La technologie d’économie d’énergie, également connue sous le nom de technologie verte, est une technologie qui augmente ou remplace les systèmes existants pour une économie d’énergie nette. Ce type de technologie permet de diminuer l’impact de l’activité humaine sur l’environnement et permet souvent d’économiser de l’argent pour les opérateurs. Il existe plusieurs types de technologies d’économie d’énergie, notamment les maisons et les bâtiments écologiques, les véhicules écoénergétiques et les ordinateurs écoénergétiques.
Les maisons vertes sont un bon exemple de la façon dont ces technologies peuvent affecter la vie quotidienne. L’une des technologies d’économie d’énergie les plus simples est l’isolation des bâtiments. Si elle est correctement placée, l’isolation permet à un bâtiment de rester à la température souhaitée avec beaucoup moins de chauffage ou de refroidissement qu’il n’en aurait autrement besoin. Des économies d’énergie peuvent également être réalisées grâce à l’architecture des bâtiments. En supposant que deux bâtiments aient un volume égal et que les autres facteurs énergétiques soient égaux, le bâtiment le plus économe en énergie sera celui ayant la plus petite superficie. Cela peut présenter un défi intéressant pour les architectes qui doivent également faire face à des facteurs d’utilisation et d’esthétique.
Une variété de technologies d’économie d’énergie sont combinées à une architecture efficace dans les maisons vertes. Certaines de ces technologies, y compris les ampoules fluorescentes compactes et les appareils écoénergétiques, remplacent simplement les anciennes technologies moins efficaces. D’autres technologies d’économie d’énergie fonctionnent en générant une nouvelle énergie. L’exemple le plus courant de cette technologie est celui des panneaux solaires domestiques. Les maisons vertes peuvent également mettre en œuvre des chauffe-eau instantanés, qui chauffent l’eau selon les besoins au lieu de dépenser de l’énergie pour maintenir un réservoir d’eau chaude.
Les voitures hybrides et les véhicules entièrement électriques sont une forme de plus en plus populaire de technologie d’économie d’énergie. Ces véhicules sont beaucoup plus économes en carburant que des véhicules similaires équipés de moteurs à combustion conventionnels. Les véhicules électriques n’utilisent pas du tout d’essence, mais utilisent plutôt des moteurs électriques alimentés par de grosses batteries rechargeables. La principale limitation des véhicules électriques est le poids des batteries qui fournissent suffisamment de puissance pour parcourir de longues distances.
Un autre exemple de technologie d’économie d’énergie est l’électronique et les ordinateurs écoénergétiques. Les écrans papier électroniques, tels que ceux utilisés par de nombreux lecteurs de livres électroniques, n’utilisent qu’une petite fraction de l’énergie consommée par les écrans plats traditionnels. De nombreux netbooks et ordinateurs portables compacts utilisent également des processeurs écoénergétiques qui permettent d’importantes économies d’énergie par rapport aux ordinateurs portables ou de bureau traditionnels.
Alors que la demande d’énergie et le coût de l’énergie augmentent, de nombreuses entreprises ont commencé à rechercher de nouvelles façons d’économiser l’énergie. Le processus est difficile car il n’est pas toujours clair immédiatement si une nouvelle technique permettra ou non d’économiser de l’énergie à long terme. Malgré cela, de nouveaux types de technologies d’économie d’énergie sont développés et publiés régulièrement.