L’appendicite est une infection de l’appendice et est traitée rapidement avec des antibiotiques intraveineux pour empêcher toute propagation de l’infection et une intervention chirurgicale pour retirer l’appendice avant qu’il ne se rompe ou ne se perfore. Un appendice perforé laissera échapper l’infection dans la cavité abdominale et peut provoquer une péritonite secondaire, une infection de la paroi abdominale. Le traitement d’un appendice perforé est une appendicectomie par chirurgie ouverte, au cours de laquelle un examen de la cavité abdominale sera effectué et tout tissu infecté sera retiré, ainsi qu’une antibiothérapie intraveineuse rigoureuse. Lorsque seuls quelques symptômes sont présents, on parle d’appendicite chronique, et le traitement de l’appendicite dans ce cas est une appendicectomie pour prévenir la possibilité d’une rupture ou une surveillance étroite de tout autre signe d’infection. Dans de rares situations où la chirurgie n’est pas disponible ou doit être retardée pour des raisons de santé, le traitement temporaire de l’appendicite implique une antibiothérapie agressive et une surveillance étroite du patient.
La préparation d’une appendicectomie commence rapidement avec des antibiotiques et des liquides intraveineux et l’arrêt immédiat de toute nourriture et boisson. L’anesthésie générale peut être utilisée si l’estomac du patient est clair, mais si l’estomac n’est pas clair, une rachianesthésie, un engourdissement plus localisé délivré à travers la colonne vertébrale, est utilisée. Une appendicectomie réalisée par chirurgie ouverte utilise une incision de 2 à 4 pouces (environ 5 à 10 cm) pour retirer l’appendice. L’appendicectomie laparoscopique utilise de minuscules incisions pour introduire une caméra et des outils chirurgicaux dans l’abdomen pour la dissection.
Si l’appendice s’est rompu, le traitement de l’appendicite est urgent pour éviter la propagation de l’infection. Les antibiotiques et les fluides seront commencés, l’anesthésie sera administrée rapidement et une appendicectomie ouverte sera réalisée. Une fois l’appendice retiré, la cavité abdominale sera rincée pour éliminer tout tissu ou liquide infecté. La cavité sera examinée à la recherche de signes d’infection et tous les abcès ou poches de remplissage de liquide seront retirés. Parfois, un drain est ajouté pour détourner tout liquide de la cavité abdominale pendant la guérison.
L’appendicite chronique est traitée soit en surveillant attentivement le patient pour d’autres signes d’infection et une augmentation de la douleur, soit avec une appendicectomie. Si l’appendice semble en bonne santé une fois la chirurgie effectuée, il sera tout de même retiré dans l’espoir d’éliminer les symptômes. Dans les rares cas où les soins chirurgicaux ne sont pas disponibles ou où des problèmes de santé empêchent la chirurgie d’être effectuée, le traitement de l’appendicite consiste à administrer un traitement antibiotique agressif. Ce traitement s’accompagne toujours d’une surveillance stricte des signes de rupture d’appendice.