Le traitement des déchets dangereux comprend tout processus qui modifie la composition chimique, physique ou biologique d’un agent dangereux ou potentiellement nocif afin de le rendre moins dangereux pour l’environnement et les êtres humains. Certaines formes de traitement des déchets dangereux consistent à rendre les matériaux plus sûrs pour le transport, à les utiliser pour la production d’énergie ou à les neutraliser par des moyens chimiques ou autres. Ce traitement spécialisé est important pour prévenir la contamination de l’environnement.
L’incinération est une méthode courante de traitement des déchets dangereux. Ceci est utilisé pour les articles biologiques et non biologiques. La chaleur intense modifie la structure chimique de nombreux articles et libère également plus d’espace dans les décharges et autres installations de stockage de déchets dangereux. Dans certains cas, la combustion de déchets dangereux peut être utilisée pour produire de l’énergie.
Il existe différents endroits où les déchets peuvent être amenés pour être incinérés. Les fours, les unités à lit fluidisé et les unités d’injection de liquide sont tous des outils spécialisés pour incinérer les déchets dangereux. Ce type de traitement des déchets dangereux neutralise ou détruit généralement tous les composés nocifs contenus dans les déchets, les rendant ainsi sans danger pour l’élimination générale ou l’enfouissement. Dans les cas où cela n’est pas possible, des réservoirs ou des unités de stockage spécialisés peuvent être utilisés.
Un autre type de traitement des déchets dangereux consiste en un traitement ou une purification à l’aide d’agents chimiques. Ce type de traitement est généralement utilisé dans le nettoyage des eaux d’égout. Les déchets solides sont filtrés de l’eau et des agents comme le chlore sont ajoutés pour tuer les bactéries ou autres contaminants biologiques dangereux. Ensuite, l’eau est filtrée pour éliminer toutes les quantités de produits chimiques, sauf des traces, afin de rendre l’eau potable.
Le traitement des déchets dangereux peut également impliquer le stockage et l’élimination appropriés de divers types de déchets dangereux. Si un article ne peut pas être incinéré, comme ceux qui contiennent des composés métalliques, le stockage peut être l’option la meilleure et la plus réalisable. Les déchets dangereux peuvent être stockés dans des conteneurs étanches et hermétiques puis enfouis, stockés dans une décharge ou placés dans un autre lieu spécialisé. D’autres fois, ils sont stockés jusqu’à ce qu’ils puissent être filtrés et neutralisés avec des produits chimiques ou des matériaux biologiques qui peuvent aider à les décomposer.
La plupart des pays ont mis en place des réglementations gouvernementales strictes pour dicter la façon dont les déchets doivent être traités. Les propriétaires qui ont des déchets dangereux tels que des piles usagées, des produits de nettoyage ménagers ou des fluides automobiles ne devraient pas essayer de se débarrasser de ces articles eux-mêmes. Ils doivent être stockés dans des conteneurs étanches et amenés à l’installation la plus proche où ils seront correctement traités ou stockés. Ces installations peuvent être trouvées en contactant les agences environnementales ou les fabricants de ces produits.