La biologie est un vaste domaine scientifique qui intègre l’étude de tous les aspects du monde vivant. Des scientifiques experts examinent les plantes, les animaux et les micro-organismes pour en savoir plus sur les structures, les fonctions, l’histoire et les comportements des êtres vivants. Le travail des biologistes est disponible dans des dizaines de domaines différents de la recherche, du développement pharmaceutique, de l’enseignement et des efforts de conservation. Une personne intéressée par le travail de biologiste peut déterminer les niveaux d’éducation et d’expérience nécessaires pour trouver des emplois dans différents contextes, tels que des laboratoires de recherche ou des entreprises de biotechnologie.
Un biologiste de recherche étudie généralement les micro-organismes, les plantes ou les animaux. La plupart des scientifiques se spécialisent davantage pour se concentrer sur l’écologie des populations, les sciences marines, la génétique, les études cellulaires, la biophysique ou l’un des nombreux autres domaines très spécifiques. Le travail des biologistes de recherche implique souvent des observations sur le terrain, où un scientifique passe du temps dans un domaine particulier pour examiner les espèces et recueillir des échantillons. La recherche en laboratoire implique des inspections et des analyses minutieuses d’échantillons de terrain. Les chercheurs conçoivent, réalisent et reproduisent des expériences détaillées pour consolider les théories, puis publient des articles scientifiques complets pour documenter leurs découvertes.
De nombreux microbiologistes experts travaillent dans les divisions de recherche et développement de sociétés pharmaceutiques et de sociétés de biotechnologie. Un biologiste peut analyser une certaine bactérie ou un certain virus et développer des médicaments efficaces pour arrêter la propagation de la maladie. De nombreux scientifiques sont engagés dans le développement de produits pharmaceutiques pour lutter contre des problèmes médicaux complexes tels que le cancer et la maladie d’Alzheimer. Les professionnels des entreprises de biotechnologie étudient les substances biologiques et appliquent leurs connaissances à l’étude de la bioinformatique, des sciences agricoles, de la conservation des aliments et des produits de nettoyage, parmi d’innombrables autres domaines d’intérêt.
Un biologiste expérimenté qui souhaite avoir un impact plus direct sur les humains et d’autres êtres vivants peut décider de devenir enseignant ou écologiste. Les professeurs et enseignants de biologie travaillent dans des établissements publics et privés, où ils conçoivent des programmes et dispensent des cours en classe et en laboratoire. Les biologistes de la conservation travaillent généralement pour des agences gouvernementales ou des groupes à but non lucratif pour éduquer le public sur l’importance de la durabilité et de la protection de l’environnement. Ils peuvent prononcer des discours, rédiger des articles et des livres d’information ou superviser des zones qui ont besoin d’être préservées. De nombreux éducateurs et agents de conservation mènent des recherches importantes en plus de leurs tâches spécifiques.
La plupart des types de travail de biologiste indépendant nécessitent des diplômes supérieurs en sciences biologiques. Les chercheurs sont généralement titulaires d’un doctorat dans leurs spécialités, telles que la botanique, la microbiologie ou la zoologie. Les personnes qui travaillent comme assistants de recherche en laboratoire ou sur le terrain détiennent généralement un baccalauréat ou une maîtrise. Certains étudiants peuvent travailler comme stagiaires ou assistants tout en poursuivant leurs études, afin d’acquérir de l’expérience et de se préparer à un travail de biologiste indépendant. Les professeurs d’université et les professeurs de biologie du secondaire ont souvent des diplômes d’études supérieures ainsi que des diplômes.