Un scientifique de l’acide désoxyribonucléique (ADN) est quelqu’un qui travaille avec une technologie sophistiquée et des ordinateurs pour mieux comprendre la génétique et l’ADN. L’ADN sert de modèle ou de guide pour la construction des éléments de base de toute vie sur la planète. Composé de longues chaînes de polymères et reliés en des formes appelées double hélice, l’ADN porte les instructions génétiques nécessaires au développement et au fonctionnement de tous les organismes modernes connus ainsi que de certains virus. Un scientifique de l’ADN essaie de mieux comprendre les structures, les fonctions et les objectifs de l’ADN pour la recherche médicale, les enquêtes criminelles et les efforts de bio-ingénierie.
Alors que l’ADN lui-même est assez simple, en ce sens qu’il fait partie des composants les plus petits et les plus fondamentaux de la vie, il est également complexe en même temps et il peut être difficile de comprendre pleinement comment il fonctionne. Ce qu’un scientifique de l’ADN fait, c’est essayer de comprendre pleinement les millions de lignes d’informations génétiques codées contenues dans les divers brins d’ADN trouvés dans tout le corps de tout organisme vivant. Cela comprend l’achèvement du projet international du génome humain, dans lequel les scientifiques ont réussi à cartographier presque complètement les gènes trouvés dans l’ADN humain.
La recherche et les efforts d’un scientifique de l’ADN peuvent conduire à des percées dans les traitements médicaux et la technologie, la criminalistique et des innovations telles que la nanotechnologie, le clonage et le génie génétique. Une meilleure compréhension de l’ADN humain grâce au travail effectué par un scientifique de l’ADN peut aider les chercheurs en médecine à comprendre comment les virus, les bactéries et le cancer peuvent affecter le corps humain et provoquer des résultats nocifs. Si les scientifiques peuvent pleinement comprendre quelle partie du code génétique permet à une cellule de devenir cancéreuse ou entraîne des malformations congénitales et d’autres handicaps génétiques, alors ils pourraient être plus près de trouver des moyens de prévenir de telles maladies.
L’utilisation de l’ADN dans les affaires pénales, grâce à l’utilisation de preuves telles que le sang ou le sperme, a permis aux procureurs de disposer de plus d’outils pour condamner les criminels et exonérer les innocents. Alors qu’un agent des forces de l’ordre peut rassembler les preuves, un scientifique de l’ADN traitera généralement les preuves pour établir si elles correspondent à l’ADN d’un suspect. De telles preuves peuvent être compliquées et ont été initialement défendues en faisant paraître la technologie défectueuse ou difficile à comprendre. Comme le grand public est devenu plus à l’aise avec la compréhension de l’ADN, cependant, ces tentatives sont devenues moins efficaces.
Un scientifique de l’ADN peut également travailler dans des domaines en croissance qui existent à la pointe de la technologie en développement. Les nanomachines plus petites qu’une seule cellule et injectées dans le corps humain pour lutter contre la maladie, le clonage d’organes individuels pour ceux qui ont besoin de greffes et l’ingénierie de fruits et légumes génétiquement préférables sont tous des exemples de travail effectué par les scientifiques de l’ADN. Bien que ces types de recherche puissent avoir des conséquences morales ou culturelles à débattre par les politiciens, les chefs religieux et les philosophes, le travail réel est effectué par des scientifiques et des chercheurs.