La « télédétection » est un terme utilisé pour décrire la collecte d’informations ou de données alors qu’un chercheur et ses instruments ne sont pas sur place. Les instruments utilisés pour collecter les informations sont situés loin de la zone étudiée, fréquemment lorsque les chercheurs étudient la surface de la terre. En utilisant des instruments tels que des satellites, des radars, des sonars, des caméras spéciales et des scanners, une personne peut collecter des données et les analyser dans une grande variété de travaux de télédétection. Ce type d’emploi comprend les domaines de la cartographie, des sciences de l’environnement, de l’hydrologie, de l’urbanisme et de la géologie, pour n’en nommer que quelques-uns.
Les emplois en télédétection peuvent être trouvés dans un certain nombre de domaines d’emploi différents, y compris les universités, les gouvernements fédéral et étatiques, et dans les secteurs commerciaux et privés. Il y a même des emplois d’édition dans des magazines qui se concentrent exclusivement sur la télédétection et les SIG, ou un système d’information géospatiale. Des exemples de travaux de télédétection incluent les photographes aériens qui aident les géomètres et les cartographes en prenant des photographies de la terre depuis un avion, et les photogrammètres qui analysent les photos aériennes. Un analyste SIG utilise des compétences et des outils graphiques pour faire une représentation des caractéristiques de la terre. Un géophysicien étudie les données pour aider à détecter les changements dans la terre, tels que les tremblements de terre majeurs. Des emplois en télédétection sont également disponibles dans le domaine de l’éducation, où des instructeurs qualifiés formeront les étudiants à entrer dans le domaine.
Les données collectées par les personnes qui travaillent dans le domaine de la télédétection sont utilisées dans un large éventail d’applications, y compris l’archéologie. Aujourd’hui, les archéologues ont utilisé un radar à pénétration de sol pour obtenir une disposition virtuelle d’un site non fouillé. L’armée pendant la Première Guerre mondiale a utilisé un type de télédétection – la photographie aérienne – pour tracer visuellement le tracé des premiers canaux de Mésopotamie. Un satellite moderne a permis de découvrir que le désert du Sahara avait été formé il y a longtemps par l’eau. Les éleveurs et les agriculteurs utilisent également la télédétection pour localiser les zones de pâturage ou pour localiser les cultures malades, entre autres.
Les emplois en télédétection peuvent souvent être trouvés par le biais d’organisations professionnelles. Il existe des centaines d’organisations de ce type dans de nombreuses régions du monde, notamment en Europe, au Canada et aux États-Unis. Les agences gouvernementales sont de bons endroits pour chercher un emploi parce que les gouvernements utilisent fréquemment les données produites par la télédétection. Ces types d’emplois peuvent inclure les domaines du transport, de la planification, de la géologie et de l’environnement. Les étudiants diplômés peuvent avoir plus de chance de trouver des emplois en télédétection dans des établissements universitaires.
Les emplois de niveau d’entrée exigent que les candidats possèdent au minimum un baccalauréat. Certains collèges proposent un programme de diplôme d’associé dans différents domaines de la télédétection, tels que les SIG ou l’arpentage, mais une formation supplémentaire est généralement nécessaire pour décrocher un emploi en télédétection. Un baccalauréat en génie civil serait utile, tout comme un diplôme en géologie ou en foresterie.