Les travaux de rédaction indépendants peuvent se présenter sous de nombreuses formes, de la rédaction d’articles de contenu pour des sites Web à la rédaction et à l’édition d’un journal professionnel. Un écrivain peut également trouver des emplois d’écrivain indépendant dans de grandes entreprises qui ont besoin de contenu écrit pour un site Web, une campagne de marketing ou des manuels techniques. D’autres emplois peuvent inclure la rédaction de contenu pour des blogs ou pour des agences de presse à la fois sur papier et sur Internet. Les emplois d’écriture indépendants comprennent essentiellement tout travail d’écriture accordé à un écrivain sans contrat qui est payé à la tâche plutôt que payé par salaire.
Les agences de presse peuvent embaucher des rédacteurs indépendants pour rédiger des travaux axés sur la rédaction éditoriale ou sur les reportages. L’écriture éditoriale est un style d’écriture qui se concentre sur l’interprétation ou l’analyse d’un thème ou d’un événement, et des écrivains chevronnés peuvent être invités à fournir une analyse pour un large lectorat. Le reportage est l’enregistrement de base des faits entourant un événement particulier ; l’écrivain doit présenter un portrait impartial de ce qui s’est passé, pourquoi c’est arrivé, à qui c’est arrivé, etc. Les rédacteurs indépendants peuvent écrire un reportage sur un événement à long terme et présenter le reportage à un journal ou à un magazine après sa rédaction, ou une agence de presse peut affecter un rédacteur indépendant pour couvrir régulièrement une certaine région du monde.
Certains travaux d’écriture indépendants combinent à la fois l’écriture et la photographie ; les écrivains dans ce domaine sont souvent appelés photojournalistes. Ces rédacteurs sont chargés d’enregistrer les événements sur deux supports : sur papier et sur photo. Dans ce cas, un rédacteur indépendant doit avoir à la fois une solide compréhension de la langue dans laquelle il écrit et une connaissance fonctionnelle de la photographie et de la prise de photos pour une utilisation imprimée ou sur un site Web.
Les blogs sont devenus l’un des travaux d’écriture indépendants les plus populaires, car les gens se tournent vers Internet comme principale source d’informations. Les blogueurs peuvent présenter des reportages factuels ou se concentrer davantage sur la rédaction éditoriale. Les blogueurs doivent souvent proposer régulièrement du contenu pour un blog, écrivant parfois plusieurs articles de blog par jour.
Les sites Web basés sur le contenu peuvent également embaucher des rédacteurs indépendants pour remplir le site avec des informations utiles. Les informations qu’un rédacteur indépendant doit écrire dans ce cas varieront en fonction des objectifs du site Web ; très souvent, le contenu est thématique, ce qui signifie que l’écrivain indépendant doit être un expert dans un certain domaine ou être capable d’effectuer des recherches adéquates dans un certain domaine.