Les troubles de l’œsophage comprennent l’anneau œsophagien, les toiles œsophagiennes, les spasmes, les diverticules, l’œsophagite érosive, l’achalasie, la lacération œsophagienne, les ruptures et les perforations. L’œsophage est un tube creux qui s’étend de la gorge à l’estomac. Les troubles de cette structure peuvent être liés à un certain type d’obstruction, à une blessure ou à une anomalie dans les mouvements de propulsion qu’elle effectue pour forcer les aliments solides à descendre de la gorge à l’estomac. Le péristaltisme fait référence à l’action des mouvements propulsifs dans le corps.
L’anneau œsophagien, parfois appelé anneau de Schatzki, est le rétrécissement de la partie inférieure de l’œsophage, qui est l’extrémité approchant l’ouverture de l’estomac. La maladie peut résulter d’une lésion acide chronique, qui peut provoquer la formation d’un anneau de tissu à l’intérieur de l’organe, rétrécissant le passage par lequel passent les aliments. C’est l’un des troubles de l’œsophage qui peut se développer à tout âge, mais il apparaît généralement après l’âge de 25 ans et se caractérise par des difficultés à avaler. Une intervention chirurgicale est rarement nécessaire pour corriger le problème, car une mastication complète des aliments suivie d’une consommation lente de liquides a tendance à réduire considérablement les symptômes.
Les fines membranes qui se développent à l’intérieur de la partie supérieure de l’œsophage sont appelées toiles. Ils se forment le plus souvent chez les personnes qui souffrent d’anémie ferriprive sévère, et ils causent également des difficultés à avaler. Les toiles disparaissent généralement après le traitement de l’anémie.
L’un des plus effrayants de tous les troubles de l’œsophage est le spasme œsophagien, qui est une anomalie du péristaltisme. Une douleur intense et pressante dans la poitrine sous le sternum est souvent ressentie pendant les contractions. Elle peut s’accompagner de troubles de la déglutition.
Les diverticules sont des poches ou des saillies anormales du tube alimentaire. Ils peuvent causer des difficultés à avaler, mais cela est rare et un traitement n’est généralement pas nécessaire. La maladie de reflux acide chronique est la cause la plus courante, mais pas la seule, de l’œsophagite érosive, une affection dans laquelle des parties de l’organe sont enflammées et érodées.
L’achalasie est une affection dans laquelle les mouvements de propulsion normaux de l’œsophage sont considérablement réduits et l’anneau musculaire inférieur, appelé sphincter inférieur, ne se détend pas comme il le devrait. Ce problème survient lorsque les nerfs qui contrôlent les contractions fonctionnent mal. Les troubles de l’œsophage liés à la propulsion tels que l’achalasie peuvent entraîner d’autres problèmes de santé graves. Par exemple, une personne pourrait inhaler de la nourriture dans ses poumons, ce qui pourrait entraîner un abcès pulmonaire ou une pneumonie.
Les troubles de l’œsophage liés aux blessures comprennent les lacérations, qui sont des déchirures qui ne pénètrent pas dans la paroi de l’organe, et les ruptures et perforations, qui le font. Ces troubles de l’œsophage, en particulier une rupture, peuvent mettre la vie en danger et nécessiter une intervention chirurgicale d’urgence. Ils peuvent être provoqués par la consommation d’une substance corrosive, par des vomissements violents ou forcés et même par un examen médical impliquant l’insertion d’un instrument par la bouche et la gorge.