L’œsophagite à Candida est une infection à levures qui se produit dans la gorge d’une personne. Les symptômes courants de l’œsophagite à Candida comprennent la douleur et la difficulté à avaler. Le muguet buccal, ou infection à levures dans la bouche, est un autre symptôme courant de l’œsophagite à Candida.
L’infection est causée par Candida albicans, la levure responsable d’autres types d’infections à levures sur le corps. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli en raison de maladies telles que le VIH, la leucémie ou le diabète ou en raison de traitements médicaux tels que la chimiothérapie sont les plus à risque de développer une œsophagite à Candida. Ils contractent généralement l’infection après avoir eu un muguet buccal, car la levure se déplace de la bouche à la gorge.
Les signes de muguet buccal comprennent des lésions blanches dans la bouche d’une personne, généralement sur la langue et l’intérieur des joues. Certaines personnes peuvent également avoir des lésions sur le toit de la bouche ou sur les amygdales. En cas d’abrasion, les lésions ont tendance à saigner. Si le muguet se propage à la gorge et se développe en œsophagite à Candida, une personne est susceptible d’avoir également des lésions dans l’œsophage.
La présence de lésions sur la gorge peut rendre difficile la déglutition. On peut avoir l’impression que la nourriture ou autre chose s’est logée dans l’œsophage d’une personne. Dans certains cas, la nourriture peut en fait se coincer dans la gorge.
Une personne qui a du mal à avaler éprouve généralement aussi de la douleur lorsqu’elle essaie d’avaler. La douleur peut survenir dans la partie supérieure ou inférieure de l’œsophage, là où l’œsophage se connecte à l’estomac. Certains patients ressentent une douleur qui ressemble beaucoup à des brûlures d’estomac.
Si l’œsophagite à Candida n’est pas traitée, les symptômes peuvent s’aggraver. Une fièvre est généralement un signe que l’infection s’est propagée à d’autres parties du corps, telles que les poumons ou le foie. Dans les cas plus graves, des perforations peuvent se former dans l’œsophage, ce qui peut causer des difficultés respiratoires et une infection supplémentaire de la partie supérieure de la poitrine. Une intervention chirurgicale est nécessaire pour réparer un trou dans l’œsophage.
L’infection est généralement confirmée par une série de tests, dont l’œsophagogastroduodénoscopie (EGD), au cours de laquelle une petite caméra est insérée dans la gorge du patient. Pendant l’intervention, le patient est sous sédation et ne doit rien ressentir. À l’occasion, un médecin procédera également à une biopsie de l’œsophage lors d’une EGD. Des radiographies ou une culture prélevée dans la gorge peuvent également confirmer une infection de l’œsophage.
L’œsophagite à Candida peut généralement être guérie avec des médicaments antifongiques, pris soit par voie orale, soit par une aiguille intraveineuse. Étant donné que l’infection survient généralement chez les personnes dont la fonction immunitaire est réduite, le traitement peut devoir être pris pendant une longue période.