Ceux qui ont une formation en linguistique, ou l’étude de la langue, peuvent choisir parmi plusieurs cheminements de carrière divers. Il convient toutefois de noter que de nombreux emplois en linguistique nécessitent un diplôme d’études supérieures. Les titulaires d’un diplôme de premier cycle en linguistique peuvent être éligibles à des emplois tels que l’enseignement de l’anglais dans des pays non anglophones, le travail en tant que formateur en dialecte ou le travail en tant que traducteur. Les personnes titulaires de diplômes supérieurs en linguistique peuvent enseigner la matière au niveau universitaire, travailler en tant que chercheur ou agir en tant que consultant linguistique pour le domaine juridique. Ceux dont la formation associe l’étude de la linguistique à un autre domaine d’expertise peuvent être éligibles à une gamme d’emplois, tels que l’orthophonie ou la conception de logiciels linguistiques.
Les emplois en linguistique pour ceux qui n’ont qu’un diplôme de premier cycle dans le domaine peuvent être limités. Ces personnes peuvent se qualifier pour enseigner l’anglais comme langue seconde dans certains pays étrangers. Ils peuvent également être en mesure de travailler comme entraîneur de dialecte pour les acteurs, bien que ce poste puisse également nécessiter une mineure de premier cycle en théâtre ou une autre expérience dramatique. Si une personne a une connaissance avancée d’une langue seconde, un diplôme de premier cycle en linguistique peut la qualifier pour travailler comme traductrice.
Les personnes titulaires d’un diplôme en linguistique au niveau de la maîtrise ou du doctorat sont généralement éligibles à un plus large éventail d’emplois en linguistique que celles qui n’ont qu’un diplôme de premier cycle. Ils peuvent être en mesure d’enseigner la linguistique dans un collège ou une université, ou d’écrire ou d’éditer des manuels pour les études linguistiques de premier et de deuxième cycle. Un diplôme d’études supérieures en linguistique peut également qualifier une personne pour travailler dans un institut de recherche, une telle fondation qui cherche à enregistrer et à préserver les langues tribales. Ceux qui ont des diplômes avancés en linguistique peuvent également être en mesure de travailler en tant que consultants linguistiques pour les domaines juridiques et répressifs, en fournissant une assistance pour analyser les preuves liées à la langue et à la voix.
Certains emplois en linguistique nécessitent une formation qui combine des connaissances linguistiques avec une formation dans un autre domaine de spécialisation. Par exemple, ceux qui souhaitent travailler comme orthophonistes devront probablement compléter leurs études de premier cycle en linguistique par une maîtrise en orthophonie, ainsi que passer des examens de licence. Une personne qui souhaite concevoir un logiciel de reconnaissance vocale aura généralement besoin d’une formation à la fois en linguistique et en génie logiciel. Elle peut ainsi choisir de compléter un diplôme de premier cycle en linguistique et un diplôme d’études supérieures en conception de logiciels, ou vice versa.