Les différents types d’emplois en plongée sous-marine sont déterminés par le niveau de certification obtenu par un plongeur, le type d’environnement de travail qu’il apprécie et s’il souhaite une carrière à temps plein ou saisonnière. Les plongeurs certifiés professionnels peuvent diriger des excursions de plongée récréative, posséder un magasin d’équipement de plongée, aider les chercheurs scientifiques à collecter des données, aider aux efforts de sauvetage ou enseigner à d’autres comment faire de la plongée sous-marine. Les endroits les plus populaires pour les travaux de plongée sous-marine toute l’année sont les destinations de vacances tropicales telles que les Caraïbes, l’Australie ou le Mexique.
La plupart des plongeurs commencent avec un certificat de la Professional Association of Diving Instruction (PADI), une agence internationalement reconnue. Ensuite, ils peuvent suivre des programmes de certification de plus en plus difficiles, de plongeur privé en eau libre à plongeur sauveteur, divemaster, assistant instructeur, instructeur et maître instructeur. Chaque niveau ouvre plus d’opportunités pour les emplois de plongée sous-marine. Certains plongeurs peuvent se spécialiser dans un domaine, comme la plongée sous-marine ou la photographie sous-marine, ou combiner la plongée avec d’autres compétences, comme naviguer sur un navire ou posséder une petite entreprise.
L’un des nombreux emplois liés à la plongée sous-marine est de posséder ou de travailler dans un magasin de plongée. Il s’agit d’une carrière à temps plein, dans un endroit côtier, qui combine des connaissances sur l’équipement avec un service client enthousiaste et un dévouement à aider les personnes de tous niveaux de compétence. Souvent, les magasins de plongée proposent des cours de plongée sous-marine limités le week-end. En plus d’obtenir des avantages et un salaire stable, les employés peuvent tester de nouveaux équipements et organiser leurs propres petites excursions.
Les emplois les plus populaires en plongée sous-marine sont ceux d’instructeurs de plongée sous-marine. Ces personnes dirigent et animent des cours pour le grand public ou les plongeurs professionnels, pour leur apprendre à utiliser leur équipement, à se protéger correctement sous l’eau et à profiter au mieux de leurs voyages. Souvent, les instructeurs enseignent un cours rapide au début des vacances, sur un bateau de croisière ou dans un complexe, puis accompagnent un petit groupe lors d’une plongée récréative. Les maîtres de plongée savent comment naviguer, vérifier les conditions de l’eau et aider les plongeurs avec un équipement défectueux.
Des chercheurs en océanographie et en biologie marine créent des emplois en plongée sous-marine pour les aider à collecter des données. Ce type de plongeur peut avoir une scolarité supplémentaire qui lui permet d’identifier et de collecter des espèces, de faire des observations détaillées sur l’habitat, de mesurer le courant et la température, etc. En sciences marines, les travailleurs sur le terrain peuvent étudier les tortues ou les populations de coraux en voie de disparition. En sciences de l’environnement, ils peuvent travailler pour protéger l’écologie des océans ou mieux comprendre le réchauffement climatique.