L’entérite, une affection dans laquelle l’intestin grêle devient enflammé et qui provoque généralement des douleurs et des crampes abdominales, de la fièvre et de la diarrhée, peut être le résultat de plusieurs problèmes différents. Le type le plus courant est l’entérite bactérienne, qui survient généralement à la suite d’une intoxication alimentaire due à des aliments contaminés ou mal préparés. L’entérite radique peut être le résultat d’un traitement contre le cancer, qui peut endommager les intestins. L’entérite de la maladie de Crohn affecte parfois les personnes atteintes de cette maladie en raison de la nature de leur état. Cela peut aussi être le résultat de la prise de certains médicaments.
La plupart des personnes qui souffrent d’entérite l’attrapent en mangeant des aliments ou en buvant de l’eau qui contiennent des virus, des toxines ou, le plus souvent, des bactéries, qui attaquent ensuite les intestins et provoquent une inflammation. Les aliments et l’eau peuvent être contaminés par contact avec des déchets pendant le traitement ou l’expédition, ou parce qu’ils sont mal stockés, mal nettoyés ou mal cuits. Souvent, les personnes qui voyagent et mangent ou boivent dans d’autres pays sont infectées par la bactérie Campylobacter jejuni ou E. coli, ce qui entraîne ce que l’on appelle parfois la diarrhée du voyageur. Les autres types de bactéries fréquemment à blâmer comprennent la salmonelle, la shigelle ou le staphylocoque, qui sont généralement associées à des conditions de manipulation et de transformation des aliments insalubres.
L’entérite radique est un autre type qui survient lorsque les intestins sont endommagés par les radiations utilisées pendant le traitement du cancer. Cela est particulièrement susceptible de se produire lorsque le patient a un cancer dans un organe de l’abdomen ou de la région pelvienne, tel que le pancréas, l’utérus ou le rectum, et a donc besoin d’une radiothérapie à proximité des intestins. Comme le rayonnement tue les cellules cancéreuses, il peut également endommager les cellules tapissant les intestins. La maladie est souvent aiguë, les symptômes disparaissent quelques semaines après la fin de la radiothérapie, mais dans certains cas, elle peut devenir chronique.
La maladie de Crohn, une maladie dans laquelle les intestins d’un patient et parfois d’autres parties du tractus gastro-intestinal sont chroniquement enflammées, peut également provoquer une entérite. Dans ces cas, le propre système immunitaire de la personne attaque le tissu intestinal, provoquant une inflammation chronique. Selon le cas particulier de la personne, les symptômes peuvent être de légers à graves et peuvent s’aggraver à une fréquence variable.
Certains types de médicaments ou de drogues peuvent également entraîner des accès d’entérite. L’ibuprofène et le naproxène sodique peuvent tous deux provoquer une irritation des intestins. Les personnes qui consomment de la cocaïne peuvent également être sujettes à la maladie.