« Tarse » est un terme anatomique qui fait référence aux os du tarse, un groupe de sept os qui forment collectivement la cheville humaine. Les termes « tarse » et « tarse » sont dérivés du mot grec tarsos, qui signifie une « surface large et plate » et met l’accent sur les deux pieds sur lesquels les humains s’équilibrent pour se tenir debout et marcher debout. Cinq types d’os composent le tarse. Ces différents types d’os – dont le calcanéum, l’astragale et le cuboïde – contribuent aux fonctions souvent contradictoires requises de la cheville : stabilité et flexibilité.
L’os calcanéen est le plus gros os qui constitue le tarse. Communément appelée os du talon, cette structure constitue la base de la posture droite et de la marche humaine. Le calcanéum ancre également le tendon d’Achille, ce qui permet au muscle du mollet de bouger et de fonctionner correctement.
Le talus, ou astragale, est le deuxième plus gros os qui compose le tarse. Il se trouve au sommet du calcanéum et juste en dessous du nœud sur le côté extérieur du pied qui est généralement considéré comme l’os de la cheville. Le talus est un os tampon. Il monte sur le talon et se connecte au tibia et au péroné, les deux os du bas de la jambe. Le talus permet au pied de se déplacer de haut en bas et d’un côté à l’autre afin de maintenir l’équilibre.
Le cuboïde est le troisième os de la collection d’os du tarse. De forme approximativement cubique, il se trouve devant le calcanéum et juste en dessous du bouton de la cheville du talus. Le cuboïde situé au centre est impliqué dans de nombreuses articulations du pied, telles que les articulations tarso-métatarsienne et calcanéo-cuboïde. Cet os est particulièrement important pour la stabilité latérale du pied. Lorsque des difficultés surviennent là où il s’articule avec d’autres os du tarse, le syndrome cuboïde peut être diagnostiqué.
Le quatrième os du tarse est l’os naviculaire. Il se trouve devant le calcanéum et sur le bord médial ou interne du cuboïde. Dit pour ressembler à un bateau en raison de sa forme, le petit os naviculaire touche cinq autres os du tarse. Il aide à former les voûtes plantaires.
Enfin, il existe trois os cunéiformes – le latéral, l’intermédiaire et le médial – qui complètent les structures squelettiques qui composent le tarse. Ces trois os se trouvent devant l’os naviculaire vers le côté interne ou médial du pied. Ils sont délimités sur le côté latéral du pied par l’os cuboïde. Les os cunéiformes assurent la stabilité structurelle des trois premiers orteils.