Les effets secondaires de la warfarine comprennent des hémorragies, une nécrose, une réduction de la densité osseuse et le syndrome des orteils violets. Ces effets secondaires sont fréquemment causés par l’interaction de la warfarine avec des médicaments courants et certains aliments. Les effets secondaires de la warfarine doivent être soigneusement surveillés pour s’assurer que sa posologie est adéquate et sûre. Des analyses quotidiennes du sang du patient peuvent être nécessaires pendant les premiers stades du traitement par warfarine. L’objectif principal de ce test est de s’assurer que la warfarine ne provoque pas d’hémorragie chez le patient.
L’hémorragie est l’un des effets secondaires les plus courants de la warfarine et se produit dans jusqu’à 2.7 pour cent des cas. Un médecin doit toujours peser les avantages et les risques d’hémorragie avant de prescrire la warfarine. Des exemples spécifiques d’hémorragie due à la warfarine comprennent des ecchymoses, des crachats de sang, des saignements de nez et des urines sanglantes. Le risque d’hémorragie augmente encore lorsque la warfarine est associée à des anti-inflammatoires non stéroïdiens et des antiplaquettaires. Les patients hémodialysés et les personnes âgées présentent un risque accru d’hémorragie lorsqu’ils prennent de la warfarine.
La nécrose est l’un des rares effets secondaires de la warfarine qui affecte principalement la peau et les membres. Elle est plus susceptible de survenir chez les patients présentant une carence en protéine C, un autre anticoagulant qui nécessite de la vitamine K. La warfarine réduit initialement le taux de protéine C dans le sang plus rapidement qu’elle ne réduit les facteurs de coagulation. Cela peut entraîner des caillots sanguins massifs, qui peuvent provoquer une nécrose et une gangrène. Les patients à risque de nécrose warfarine reçoivent généralement de l’héparine en association avec la warfarine.
Une réduction de la densité osseuse, également connue sous le nom d’ostéoporose, peut également être l’un des effets secondaires de la warfarine. Une étude en 1999 portant sur 572 femmes prenant de la warfarine a montré une augmentation des fractures des côtes et de la colonne vertébrale. Une autre étude sur des hommes en 2006 a associé l’utilisation de warfarine pendant au moins un an à une augmentation de 60 % du risque de fractures osseuses dues à l’ostéoporose. Le risque accru d’ostéoporose lié à la warfarine peut être dû au besoin de vitamine K dans la formation de certaines protéines osseuses.
Le syndrome des orteils violets est l’un des rares effets secondaires de la warfarine. Le symptôme principal est une décoloration bleue ou violette qui affecte le plus le gros orteil, mais peut également se produire dans d’autres parties des pieds. Le syndrome des orteils violets survient généralement dans les huit semaines suivant le début du traitement par la warfarine. La cause probable du syndrome des orteils violets est le dépôt de cholestérol dans la peau des pieds.