De nombreuses histoires racontent ce qui se passe lorsque les gens passent trop de temps à regarder la télévision, mais les risques pour la santé de le faire sont bien réels. Des cas ont été avancés pour les risques pour la santé physique et mentale créés par trop de visionnage de la télévision, et bien que cela puisse sembler être une baby-sitter facile, cela peut rendre la future parentalité beaucoup plus difficile. En plus d’encourager l’inactivité physique et le grignotage non surveillé, rester assis devant la télévision pendant des heures peut également conduire à adapter des pratiques douteuses et des problèmes d’estime de soi pour les enfants et les adultes.
Des études ont montré que le risque de problèmes de santé augmente avec le temps qu’une personne passe à regarder la télévision. Regarder trop la télévision peut augmenter la probabilité de développer des maladies telles que les maladies cardiovasculaires. Lorsque le corps reste inactif dans une position comme assis sur le canapé, le cœur et les poumons travaillent moins pour pomper suffisamment de sang dans le système. Des périodes d’inactivité prolongées affaiblissent le cœur et permettent également au cholestérol et à d’autres substances nocives de s’accumuler dans les artères.
Lorsque le cœur pompe plus lentement, moins de sang est délivré au corps. Des substances telles que les graisses et le cholestérol s’accumulent dans les artères, ce qui rend un individu plus susceptible aux crises cardiaques et aux accidents vasculaires cérébraux. Lorsque cela se produit chez de jeunes enfants dont le corps est encore en croissance, cela peut être particulièrement dangereux.
Les risques pour la santé de trop regarder la télévision peuvent également être plus insidieux, en particulier chez les personnes jeunes et impressionnables. La télévision ne pourrait exister sans publicité, et lorsque les enfants sont exposés à un flot constant de publicités pour les bonbons, la restauration rapide et l’alcool, cela pourrait conduire au développement d’habitudes dangereuses sur la route. Les agences de publicité ont tendance à cibler un public plus jeune, sachant que non seulement elles sont impressionnables, mais que les habitudes sont susceptibles de durer toute une vie lorsqu’elles sont formées à un jeune âge. Lorsque les enfants se font répéter à plusieurs reprises par la télévision que la restauration rapide est une bonne chose, cela peut aggraver les problèmes d’obésité.
Regarder trop la télévision expose également les individus à un monde dans lequel la perfection est valorisée avant tout. Des normes irréalistes peuvent être établies et entretenues par la télévision, et sans rupture dans le monde réel, l’estime de soi, en particulier celle des enfants, peut être gravement endommagée. Avec une image sans cesse renforcée d’un monde avec des célébrités minces et sans défaut, des problèmes de santé tels que l’anorexie ou l’obsession de l’image de soi peuvent être créés et aggravés par un cercle vicieux d’inactivité et d’obésité devant la télévision.