Lors de l’achat d’un euphonium d’occasion, il est important de rechercher tout signe extérieur d’usure sur l’instrument et de voir si l’instrument a trois ou quatre valves. Les euphoniums peuvent également être compensatoires ou non compensatoires, la variété compensatrice étant généralement considérée comme meilleure. Un autre aspect à prendre en compte lors de l’achat est la finition de l’euphonium, car cela peut affecter la sonorité de l’instrument.
L’euphonium est un instrument en cuivre de la famille du tuba. L’instrument est généralement considéré comme très similaire au baryton, la principale différence étant la forme conique de l’euphonium. Sur un baryton, le système de tubes est entièrement cylindrique, tandis que les tubes d’euphonium s’élargissent, comme un cône. Le son plus profond d’euphonium est l’équivalent du violoncelle dans un orchestre symphonique traditionnel. Le son est produit sur l’instrument par le joueur faisant vibrer ses lèvres.
Tout euphonium utilisé doit être inspecté à la recherche de signes de dommages externes. Les instruments usagés ont déjà appartenu à quelqu’un d’autre et peuvent donc être en mauvais état. S’il n’y a aucun signe évident de dommage, il est conseillé à l’acheteur de tester les vannes de l’instrument. Des valves rigides signifient que l’instrument n’a pas été suffisamment huilé ou a été systématiquement mal enfoncé.
Les valves modifient la hauteur de la note produite lorsque le joueur souffle dans l’instrument. Lors de la recherche d’un euphonium d’occasion, l’acheteur doit vérifier le nombre de valves dont disposent les instruments. Des euphoniums à trois et quatre soupapes sont disponibles, quatre soupapes étant préférables. La quatrième valve aide à corriger l’intonation, ou le réglage fin, de l’instrument. Les quatre valves peuvent être placées ensemble ou séparées de sorte que l’une puisse être actionnée par la main gauche du joueur.
Les notes graves de l’euphonium ont souvent tendance à être aiguës, ce qui signifie un peu trop aiguës. La quatrième valve permet de corriger cela, mais lors de l’achat d’un euphonium d’occasion, il est judicieux d’en rechercher un de compensation. Les euphoniums compensateurs et non compensateurs peuvent avoir quatre valves, mais les compensateurs ont une longueur de tube supplémentaire qui est utilisée pour corriger la hauteur. Les acheteurs doivent se demander si l’instrument est compensatoire ou non compensatoire.
Deux finitions possibles peuvent être trouvées sur un euphonium usagé. La finition la plus courante est une finition plaquée argent, qui fournit un son brillant, riche en aigus et une bonne réponse. L’autre finition possible est une finition laquée, qui est légèrement plus terne et a une réponse légèrement retardée. Les acheteurs soucieux d’aimer le son doivent, si possible, tester l’instrument.