Que le cuisinier courtise quelqu’un de spécial ou nourrisse une maison pleine d’invités, les langoustines aux crevettes font l’affaire. Sa présentation impressionnante et ses saveurs tout à fait riches démentent la facilité avec laquelle il est composé. Le cuisinier doit seulement faire attention à ne pas trop cuire les crevettes et les pâtes et ne doit utiliser que les crevettes et l’ail les plus frais possibles, ainsi que des pâtes de qualité, pour le montrer.
À la base, les langoustines aux crevettes sont simplement des crevettes décortiquées sautées dans du beurre et beaucoup d’ail. Il ne sert à rien de préparer des langoustines aux crevettes avec autre chose que les crevettes les plus fraîches et les plus grosses disponibles. Les petites crevettes n’ont pas les moyens de se défendre dans une mer de sauce au beurre et à l’ail, et les crevettes qui attendent poliment depuis des jours que quelqu’un les cuisine sont susceptibles d’être pâteuses. Cela ne signifie pas que les crevettes congelées sont de sortie; cependant, les jumbos qui ont été surgelés immédiatement après avoir été capturés fonctionnent aussi bien que ceux qui n’ont jamais été congelés.
Les pâtes sont le deuxième composant des langoustines aux crevettes. Comme le plat est si élégamment simple, les pâtes ainsi que les crevettes doivent être parfaites. Les plats avec peu d’ingrédients reposent sur la texture ainsi que sur la saveur pour briller, donc les pâtes doivent être cuites al dente, ou, comme disent les Italiens, pour qu’elles mordent lorsqu’elles sont mangées. Les pâtes molles et trop cuites ne feront pas un lit satisfaisant pour les crevettes.
Non seulement la cuisson des pâtes est importante, mais la forme des pâtes l’est aussi. Les pâtes aux cheveux d’ange sont très fines et constituent une base subtile pour que les crevettes occupent le devant de la scène. C’est au cuisinier de décider si les pâtes fraîches valent la peine, mais si la réponse est oui, il est doublement important de ne pas trop les cuire car les pâtes fraîches n’ont besoin que d’un bref plongeon dans l’eau bouillante.
L’ail, le troisième ingrédient, doit être aussi frais que les crevettes. L’ail séché ou le sel d’ail est absolument interdit dans les langoustines ; ce serait comme porter des tongs avec une robe bustier pailletée. L’ail prémincé en pot peut être acceptable dans d’autres recettes mais pas dans les langoustines. Seul l’ail frais qui a été émincé juste avant de sauter dans la casserole fera l’affaire. Un filet de citron et peut-être une poignée d’herbes hachées, et le dîner est servi.
Le cuisinier créatif peut ressentir le besoin d’expérimenter la perfection, et les langoustines font partie de ces plats qui se délectent des variations. Les gastronomes désireux de se régaler sainement peuvent ajouter des épinards frais à la sauteuse et augmenter la fibre en utilisant des pâtes multigrains. L’huile d’olive peut également être utilisée à la place du beurre. D’autres variantes incluent l’ajout de champignons et de pois ou la modification des assaisonnements avec une touche cajun ou au curry.