L’énoncé de la thèse est l’argument principal de tout essai. C’est généralement une phrase, et elle est placée quelque part dans le premier paragraphe du document ; les endroits les plus courants pour mettre l’énoncé de la thèse sont soit au début ou à la fin du premier paragraphe pour s’assurer que le lecteur sait tout de suite ce que l’écrivain essaiera de démontrer ou de prouver avec l’essai. Pour rédiger une thèse solide, l’écrivain devra décider de sa position sur une question avant même de mettre le stylo sur papier.
Il est souvent utile de rédiger d’abord l’énoncé de la thèse, avant de se plonger dans le reste de l’article. L’écrivain doit décider de ce qu’il pense d’une question ou d’un sujet donné, puis noter quelques points clés à propos de ces sentiments. L’objectif est de résumer ces pensées et sentiments en une phrase pour donner au lecteur une compréhension claire de ce que l’auteur a l’intention de prouver ou de décrire dans l’essai. L’écrivain doit gagner la confiance du lecteur et affirmer son autorité sur le sujet en question, donc des déclarations comme je pense ou je crois doivent être évitées au profit de déclarations plus fermes. Un bon format de base pour rédiger l’énoncé de thèse serait :
(Sujet) existe de cette manière parce que (raison).
La partie parce que de l’énoncé de la thèse est importante car elle soutient immédiatement l’affirmation de l’écrivain pour montrer que l’écrivain a clairement réfléchi à l’argument. L’argument peut ensuite être clarifié dans les paragraphes suivants, appelés paragraphes de soutien, car ils soutiennent l’énoncé de la thèse. La thèse doit être claire, brève et basée sur des faits dans la mesure du possible. Des exemples concrets doivent être donnés sur la base des recherches effectuées par l’écrivain.
Si, par exemple, la question du sujet est Quel repas est le meilleur pour vous : petit-déjeuner ou déjeuner ?, alors l’auteur peut rédiger un énoncé de thèse en ce sens :
Bonne thèse : Le petit-déjeuner est un meilleur repas car il régénère le corps après une longue nuit de sommeil et le prépare aux premiers stress de la journée.
Thèse faible : Je pense que le petit-déjeuner est meilleur que le déjeuner.
Le deuxième exemple ne donne aucune raison concrète pour laquelle le petit-déjeuner est meilleur que le déjeuner ; c’est simplement une déclaration d’opinion qui ne donne au lecteur aucun indice sur la façon dont l’auteur a l’intention de prouver ce point. L’inclusion d’un exemple de preuve dans l’énoncé de la thèse contribue grandement à établir l’auteur comme une autorité. Le deuxième énoncé comprend également Je pense, ce qui n’exprime pas la confiance ou une décision ferme.