L’introduction de l’essai est le paragraphe le plus important de l’essai car elle doit attirer l’attention du lecteur et indiquer clairement le sujet de l’essai. L’auteur de l’essai devra consacrer beaucoup de temps et d’énergie à la rédaction de l’introduction de l’essai, et il est souvent utile de rédiger d’abord l’énoncé de la thèse pour s’assurer que l’écrivain sait quel sera son argument principal. L’énoncé de la thèse est une phrase qui énonce clairement l’argument à faire valoir, et c’est généralement la dernière phrase du premier paragraphe, bien que certaines personnes l’écrivent comme la première phrase.
L’auteur doit d’abord rédiger l’énoncé de la thèse, puis penser à un exemple, une étude ou une autre situation pertinente à décrire qui présentera brièvement le sujet général. L’introduction de l’essai doit commencer en termes généraux et se terminer de manière spécifique : la première ou les deux premières phrases introduiront le lecteur au sujet général et l’énoncé de la thèse donnera l’argumentation spécifique de l’auteur concernant ce sujet. La première phrase, parfois connue sous le nom de crochet de l’introduction de l’essai, devra attirer l’attention du lecteur, de sorte que l’écrivain doit utiliser un langage fort et vivant dans la mesure du possible.
Un moyen facile de se souvenir d’un format fort pour l’introduction de l’essai est de se souvenir des trois composants de base ; le crochet, la transition et la thèse. Le crochet attire l’attention du lecteur et la thèse énonce l’argument principal de l’écrivain. Les phrases de transition entre le crochet et la thèse aideront à lier les deux concepts en expliquant comment le crochet se rapporte à la thèse. La rédaction d’une thèse claire est la partie la plus importante de l’introduction de l’essai, et elle doit contenir à la fois une déclaration ferme et une brève preuve qualificative. La thèse peut, par exemple, lire quelque chose comme ceci :
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Indépendamment de la validité de l’argument, il s’agit d’un énoncé de thèse fort car il énonce clairement ce que l’écrivain a l’intention de dire à son auditoire, et il donne une raison spécifique. Inclure le mot parce que dans la déclaration est un bon moyen de donner aux lecteurs des raisons spécifiques pour lesquelles l’argument de l’écrivain est vrai et juste. À l’inverse, un énoncé de thèse faible se lirait comme suit :
Internet est un développement révolutionnaire.
Cette déclaration ne contient aucune preuve ni aucun exemple, et elle ne donne pas au lecteur une compréhension claire de ce que l’auteur veut prouver.