La liste des mots couramment utilisés à mauvais escient est longue. Il y en a plusieurs qui ont tendance à être le plus souvent mal utilisées et qui méritent d’être incluses dans une courte liste. Parfois, ces mots mal utilisés sont simplement le résultat de fautes d’orthographe, à d’autres moments, des mots mal utilisés peuvent changer considérablement le sens d’une phrase.
Les gens ont tendance à avoir des problèmes avec les mots utilisant des apostrophes. Beaucoup de gens incluent des apostrophes lorsqu’ils changent un mot au pluriel. Par exemple, si l’on veut mettre au pluriel ami, le bon pluriel est amis. La forme incorrecte est celle d’un ami. L’apostrophe dans ce cas implique la possession.
Les apostrophes sont utilisées à deux fins : pour indiquer une forme possessive ou pour joindre deux mots comme ne pas dans ne pas faire. Cependant, deux des mots les plus couramment utilisés à mauvais escient sont son/c’est. C’est parce que le c’est n’indique pas la possession. Au lieu de cela, c’est une contraction des mots « c’est ». Son est possessif et relatif au sien, au sien, au vôtre, au leur et au nôtre. Il est utile de penser le sien, le sien, pour éviter les abus.
Un autre ensemble de mots couramment utilisés à mauvais escient est là, il y a, ils sont, leurs, leurs. Là est un endroit, comme Ooh, allons-y pour le dîner. Leur/Leur indique la possession, comme dans C’est leur voiture ou La voiture est à eux. Comme « son », « leur » ne nécessite pas d’apostrophe. Il y a/Ils sont sont les deux contractions. Il y a jointure il y a et ils sont jointure ils sont.
Qui est/à qui sont également des mots couramment utilisés à mauvais escient. Qui est est une contraction de qui est. Dont indique la possession, comme dans À qui sont ces chaussures ? Votre/Vous êtes sont également sujets à la même confusion. Votre possède, comme vos chaussures et vous êtes rejoint vous êtes.
D’autres mots couramment utilisés à mauvais escient semblent souvent similaires mais ont des significations très différentes, comme assurer/assurer/assurer. Assurer signifie garantir quelque chose, tandis qu’assurer signifie s’assurer de quelque chose. Assurer se rapporte vraiment aux assurances et ne doit pas être utilisé à la place des deux autres mots.
Les gens transforment souvent accepter/sauf en des mots couramment utilisés à mauvais escient. Accepter quelque chose, c’est le tolérer ou l’accepter. Except est utilisé pour exclure quelque chose, comme « J’aime toutes les saveurs de crème glacée, sauf la banane ».
Un autre ensemble de mots couramment mal utilisés est affect/effet. Il est utile de se rappeler qu’un effet est le résultat de quelque chose, comme dans la cause et l’effet. Affecter signifie changer quelque chose ou altérer quelque chose, comme Son discours a profondément affecté le public ou Il a remarqué qu’il avait affecté le résultat de l’expérience en oubliant d’éteindre la lampe.
D’autres mots couramment utilisés à mauvais escient sont que/alors, plus loin/plus loin, continuer/précéder et avant-propos/avant. La liste s’étend bien au-delà de ces exemples. Un bon manuel de style, comme les éléments de style de Strunk et White, peut être utile pour corriger l’utilisation des mots. On peut également trouver de nombreux livres consacrés spécifiquement aux mots couramment mal utilisés qui peuvent aider à effacer ses écrits des erreurs.