« Bet your bottom dollar » est une expression anglaise qui est généralement prononcée lorsque quelqu’un est absolument certain que quelque chose va se produire. L’expression est devenue populaire au 19ème siècle aux États-Unis, où le dollar est la base de la monnaie de ce pays. Quand quelqu’un dit « pariez votre dernier dollar », cela implique que la personne parierait son dernier argent restant sur les chances que l’événement en question se produise. Ce n’est généralement pas une promesse littérale, et, en effet, l’expression est rarement utilisée en conjonction avec le jeu réel.
En anglais, les idiomes sont utilisés comme moyen de transmettre un sens avec une courte phrase souvent colorée et expressive. Ces phrases sont rarement destinées à être prises au pied de la lettre, même si leurs origines ont un fondement dans des événements concrets ou historiques. L’expression anglaise « bet your bottom dollar » a été utilisée dans diverses littératures, chansons populaires et même dans les campagnes électorales depuis le 19ème siècle comme moyen de transmettre un haut degré de certitude.
Lorsqu’une personne dit à une autre personne de miser votre dernier dollar, elle lui dit essentiellement qu’il n’y a aucun doute sur la certitude d’un événement futur. Selon celui qui prononce la phrase, tout ce qui suit aura sans aucun doute lieu. À titre d’exemple, quelqu’un pourrait dire : Vous pouvez parier votre dernier dollar que nous allons gagner demain. Cela signifie que la personne est sûre que son équipe remportera une victoire le lendemain.
L’expression tire son sens du fait que le dernier dollar serait le dernier dollar qu’une personne aurait théoriquement. Quiconque est prêt à parier son dernier dollar sur n’importe quoi doit être très sûr qu’il aura raison avec sa prédiction. Après tout, les conséquences de perdre un pari avec son dernier dollar seraient grandes ; il perdrait tout son argent s’il perdait ce pari.
En conséquence, l’idiome tire son impact de la force avec laquelle il proclame la certitude du locuteur. Dans la plupart des cas, l’orateur ne veut pas que l’auditeur risque son argent sur un événement aléatoire. En fait, il est également très possible qu’un locuteur utilise cette phrase comme une exagération de la probabilité que l’événement auquel il fait référence se produise réellement. Parfois, la persuasion la plus colorée peut s’avérer être une bravade à la fin.