Les Aventures de Tom Sawyer est un roman de Mark Twain (Samuel Clemens), publié pour la première fois en 1876. Il présente au lecteur non seulement le personnage de Tom, mais aussi Huckleberry Finn, un personnage important de l’histoire littéraire et du canon littéraire. Contrairement au roman de 1884 de Twain, The Adventures of Huckleberry Finn, qui est considéré par beaucoup comme l’une des œuvres les plus importantes de la littérature américaine, The Adventures of Tom Sawyer est souvent classé comme un conte pour enfants et ne contient pas le même mérite littéraire que Huckleberry Finlandais.
L’histoire contenue dans Les Aventures de Tom Sawyer en fait certainement un livre beaucoup plus léger avec des thèmes moins matures et des tendances plus évasives. Cela ne signifie pas nécessairement qu’il doit être exclu de la catégorie de littérature. Comme l’ont prouvé des auteurs de livres pour enfants comme JK Rowling, parfois des matières plus légères pour les enfants sont aussi bien écrites que des sujets plus profonds. Il est vrai que le roman n’a pas d’abord inspiré un amour et une affection écrasants de la part des lecteurs. Pourtant, Tom Sawyer et ses amis ont grandi sur les lecteurs après un certain temps, et le livre était intensément populaire au début du 20e siècle.
Les lecteurs de tous types peuvent trouver beaucoup de vérités dans Les Aventures de Tom Sawyer. Tom est un garçon sympathique, beaucoup plus enclin au jeu qu’au travail ou à l’école, qui est élevé par sa tante Polly dans le Sud d’avant la guerre de Sécession. Bien que le début du roman soit une série de vignettes, dont la plus célèbre est la capacité de Tom à tromper plusieurs autres enfants pour qu’ils blanchissent une clôture pour lui en la faisant passer pour la tâche la plus désirable au monde, le roman se lance bientôt dans son objectif principal: le désir de Tom de découvrir les tâches maléfiques d’Injun Joe et de découvrir un trésor enfoui important.
Il y a plusieurs scènes dignes dans Les Aventures de Tom Sawyer qui méritent d’être mentionnées. Bien qu’il évite le travail, Tom opère sous un bon code moral. Appelé à témoigner au procès de Muff Potter, il risque sa propre vie en racontant que c’est vraiment Injun Joe qui a tué le Dr Robinson. Plus tard dans le livre, il fait savoir aux autorités de la ville qu’Injun Joe est caché dans les grottes qu’il a découvertes avec son amour Becky Thatcher lors de sa fête d’anniversaire. Une autre scène assez merveilleuse est la détermination de Tom et Huck à assister à leurs propres funérailles, après s’être enfuis pour jouer aux pirates pendant quelques jours.
Tom Sawyer se termine sur une note innocente et sans ambiguïté, et Tom a subi peu de changements en tant que personnage. Injun Joe est retrouvé mort, et Tom et Huck trouvent un énorme trésor enfoui qui les rend riches tous les deux. Le personnage reste similaire à travers plusieurs suites, regardant le monde comme un jeu et tenant une vision Peter Pan de ne pas vouloir grandir. On ne peut pas en dire autant de Huck, qui subit des changements importants dans Huckleberry Finn et, dans une certaine mesure, en veut à l’exubérance enfantine de Tom lors de sa courte apparition dans le livre. Leur relation est restaurée avec les suites plus légères Tom Sawyer Abroad et Tom Sawyer, Detective, qui sont toutes deux des narrations à la première personne de Huck.