Les États-Unis ont un système de partis politiques multiples, mais le Parti démocrate et le Parti républicain sont de loin les deux principaux partis politiques américains. Le Parti vert et le Parti libertaire sont deux autres partis américains avec une large base de membres.
Les premières réunions du Parti Vert aux États-Unis ont eu lieu en 1984, le premier candidat n’apparaissant sur le bulletin de vote qu’en 1986. Le choix de Ralph Nader du Parti Vert comme son parti politique préféré a beaucoup contribué à augmenter la croissance des Verts américains. » Lorsque Nader a déclaré en novembre 1995 qu’il se présenterait aux élections primaires du Parti vert de Californie, les États où ce parti n’était pas présent ont commencé à former des groupes actifs. Nader a été placé sur 22 bulletins de vote d’État et comme choix écrit dans 23 autres États.
David Nolan a fondé le Parti libertaire au Colorado le 11 décembre 1971. Roger MacBride, professeur de philosophie à l’Université de Californie du Sud (USC), s’est présenté comme candidat du parti à la présidentielle de 1976. Tonie Nathan était sa colistière à la vice-présidence et elle a été la première femme américaine à recevoir un vote électoral. Le Parti libertaire a obtenu le statut de vote en 1976 dans 32 États et était sur les bulletins de vote dans tous les États en 1980.
Le Parti démocrate aux États-Unis a été fondé par Thomas Jefferson en 1792. Il était connu sous le nom de parti de l’homme ordinaire et s’appelait à l’époque le Parti démocrate-républicain. Jefferson croyait que les dirigeants politiques ne devraient pas être choisis sur la base du statut et de la richesse. Il est devenu le premier président démocrate et sa vision originale d’aider les pauvres et de lutter pour l’égalité fait toujours partie de la plate-forme démocrate aujourd’hui. Les présidents démocrates célèbres incluent Andrew Jackson, Franklin Delano Roosevelt (FDR), John F. Kennedy (JFK), Jimmy Carter et Bill Clinton.
Le Parti républicain, également connu sous le nom de Grand Old Party (GOP), a été fondé en 1854 par des personnes opposées au maintien de l’esclavage. Lorsque le républicain Abraham Lincoln a été élu président des États-Unis en 1860, 60 ans de leadership démocrate ont pris fin. Les convictions fondamentales du parti incluent la responsabilité individuelle et l’esprit d’entreprise. Le GOP met également l’accent sur les organisations d’aide privées plutôt que sur le bien-être institutionnalisé. Les républicains croient qu’il appartient à l’individu de se gouverner avec une intervention minimale du gouvernement. Les présidents républicains célèbres incluent Theodore Roosevelt, Dwight David Eisenhower, Richard Nixon, Ronald Regan et George Bush.