Les signes d’un surdosage de benzodiazépines peuvent inclure une sédation inhabituelle ainsi que des symptômes paradoxaux comme l’anxiété et l’agitation. Ces médicaments doivent être pris à fortes doses pour provoquer des symptômes et les surdoses de benzodiazépines pures sont rarement mortelles, bien qu’elles nécessitent tout de même un traitement médical. Les cas où les patients prennent ces médicaments avec de l’alcool, des opioïdes et d’autres dépresseurs du système nerveux central peuvent être plus préoccupants. La combinaison de médicaments peut suffire à provoquer de graves complications, notamment le coma et la mort.
Les patients se voient généralement prescrire des benzodiazépines pour traiter des symptômes tels que l’anxiété et l’agitation, et elles sont conçues pour une utilisation à court terme car elles peuvent entraîner une dépendance. Les patients peuvent développer une surdose de benzodiazépines par accident s’ils prennent trop de médicaments, ou volontairement parce qu’ils abusent des médicaments ou tentent de se suicider. Les symptômes peuvent prendre jusqu’à quatre heures pour apparaître, car les médicaments se frayent un chemin à travers le corps et commencent à se lier à des récepteurs de neurotransmetteurs spécifiques.
La sédation associée à une surdose de benzodiazépine peut rendre quelqu’un somnolent et paresseux. Le patient peut également présenter des troubles de l’élocution et une démarche instable, ainsi qu’une confusion et un mauvais équilibre. Ces médicaments peuvent également ralentir la respiration et le rythme cardiaque, ce qui est préoccupant car le patient pourrait ne pas recevoir suffisamment d’oxygène. Certains surdosages peuvent provoquer de l’agitation et de l’anxiété, et le patient peut devenir combatif ou agressif. Des nausées et des vomissements peuvent également survenir, et il existe un risque d’aspiration de vomi car le patient n’est pas pleinement alerte.
Les signes d’une surdose de benzodiazépines sont des indicateurs pour emmener un patient à l’hôpital pour un traitement. Il est utile d’apporter toutes les ordonnances utilisées par le patient, car elles peuvent être utiles aux prestataires de soins de l’hôpital. Si le patient a bu ou consommé d’autres drogues, y compris des drogues récréatives et des ordonnances appartenant à quelqu’un d’autre, cette information est importante à fournir. Les inquiétudes concernant une interaction médicamenteuse grave sont un problème si le patient associe des benzodiazépines et d’autres médicaments, ce qui peut modifier l’approche thérapeutique.
Le traitement de première intention du surdosage en benzodiazépines est généralement des soins de support, incluant une ventilation si nécessaire pour aider le patient à respirer. Des fluides peuvent être fournis pour stabiliser le patient et une hospitalisation peut être recommandée pour permettre la surveillance. Surtout si le surdosage est lié à la dépression et aux pensées suicidaires, une évaluation de la santé mentale peut être conseillée. Le flumazénil, un antagoniste des benzodiazépines, peut être utilisé chez un patient qui n’a pas d’antécédents de dépendance aux benzodiazépines ; Cependant, cela peut être dangereux et provoquer des convulsions, c’est donc généralement déconseillé.