Bien que les symptômes de la carence en fer varient, l’anémie ferriprive est l’un des symptômes les plus connus – et peut-être le plus critique. Lorsque la moelle osseuse n’a pas assez de fer, elle ne peut pas produire l’hémoglobine nécessaire au maintien de globules rouges sains, ce qui peut provoquer une anémie ferriprive. En conséquence, la moelle osseuse produit des globules rouges moins nombreux et plus petits que celui d’une personne en bonne santé. À terme, cela pourrait entraîner une réduction de l’apport d’oxygène aux organes, ce qui peut entraîner une défaillance des organes et, dans certains cas, la mort.
Symptômes Communs
Outre l’anémie ferriprive, certains autres symptômes de la carence en fer sont la fatigue, les étourdissements, la faiblesse musculaire, l’irritabilité, une apparence très pâle et le pica – un trouble de l’alimentation dans lequel la personne a envie d’aliments non alimentaires comme l’argile ou la craie. En plus de ces symptômes, l’anémie peut également provoquer une chute des cheveux, un essoufflement, des évanouissements, de la constipation, des palpitations cardiaques, des bourdonnements d’oreilles, des hallucinations visuelles, des sensations d’engourdissement ou de brûlure, et rarement, l’apnée du sommeil.
Causes et traitement
Une carence en fer peut être causée par des saignements excessifs, une consommation insuffisante d’aliments contenant du fer, un régime alimentaire ou un problème médical qui interfère avec l’absorption du minéral par l’organisme. En moyenne, les femmes sont dix fois plus susceptibles que les hommes de développer cette maladie en raison de la perte de sang pendant la menstruation. L’anémie est le stade final de la carence en fer, mais des symptômes problématiques peuvent survenir avant même que l’anémie ne s’installe. Tout symptôme de faible teneur en fer doit toujours être pris au sérieux, car l’anémie ferriprive peut mettre la vie en danger, mais elle peut être évitable avec un traitement précoce.
De nombreux symptômes de carence en fer peuvent être évités grâce à une alimentation appropriée ou à l’utilisation de suppléments de fer, à moins qu’ils ne soient dus à une malabsorption. Les aliments riches en fer comprennent les viandes de toutes sortes, les légumes à feuilles vertes, les haricots et le tofu. Les personnes qui ont des problèmes de santé ou qui envisagent de modifier leur alimentation devraient en discuter avec un professionnel de la santé.
Le rôle du fer
Le fer est un nutriment essentiel pour les humains, ainsi que pour de nombreuses autres formes de vie. Chez l’homme, il aide à réguler la respiration cellulaire, fournissant la principale source d’énergie à de nombreux types de cellules différentes dans le corps pour faire leur travail. C’est également un composant majeur des globules rouges, qui fournissent de l’oxygène à toutes les parties du corps et renvoient le dioxyde de carbone aux poumons pour l’expiration. Le fer aide également à stocker l’oxygène dans les cellules musculaires.