La famine est une condition causée par le manque soudain ou progressif de nourriture. Les symptômes de la famine peuvent survenir peu de temps après que la nourriture a été refusée pour la première fois, mais peuvent progresser à des rythmes différents selon la rapidité avec laquelle la victime est retirée de toutes les sources de nutrition. Certains symptômes de la famine sont visibles, tandis que d’autres sont internes. La famine peut survenir à la fois volontairement, comme dans les régimes amaigrissants extrêmes, ou involontaire, comme par exemple par un abus ou une simple indisponibilité de nourriture.
Souvent, les premiers symptômes de la famine sont de nature digestive. Une personne ou un animal qui se voit soudainement privé de nourriture se sentira extrêmement affamé pendant plusieurs jours, mais pourra ensuite lentement ignorer cette sensation dans une certaine mesure. La douleur à l’estomac se développe souvent rapidement, puis peut se transformer en syndromes digestifs et liés aux déchets tels qu’une constipation sévère et douloureuse suivie d’une diarrhée incontrôlable. Les premiers symptômes de la famine comprennent l’évanouissement, la faiblesse et les étourdissements. La soif peut également augmenter rapidement.
Les symptômes de la famine ont tendance à devenir plus visibles avec le temps. Les cellules graisseuses du visage et du contour des yeux ont tendance à se dissiper rapidement, donnant à la victime un aspect creux ou creux. La coordination peut diminuer et les tâches simples peuvent devenir difficiles. Le corps devient lentement émacié, bien que les pieds et les mains puissent gonfler avec de l’eau retenue, provoquant des œdèmes. Une personne ou un animal affamé peut ressentir une sensation accrue de froid, car la température corporelle commence à baisser rapidement avec une famine prolongée.
En interne, les symptômes de la famine commencent à faire des ravages sur les systèmes corporels. Le niveau sanguin chute et une anémie sévère ou une carence en fer commence à se produire. Le corps travaille pour protéger ses organes les plus vitaux en dévorant les réserves de graisse et de muscles pour aider à soutenir les fonctions cardiaques et cérébrales. La fonction mentale diminue tout au long du processus car le cerveau est continuellement privé des nutriments nécessaires.
Au fur et à mesure que la maladie progresse vers la fatalité, les symptômes mentaux deviennent plus extrêmes. De nombreuses victimes tombent dans une apathie chronique, incapables de se déplacer même pour les besoins corporels de base. Certains commencent à avoir des hallucinations vives et souffrent de confusion, de vertige et de rêves vifs. Certains rituels de famine sont entrepris pour réaliser ces visions, mais la personne affamée doit rapidement retourner aux soins et à la nourriture pour éviter la mort.
Les victimes qui meurent de causes liées à la famine le font généralement en faisant un arrêt cardiaque. Lorsque le cœur ne peut plus s’appuyer sur les ressources du corps, il n’a d’autre choix que de cesser de fonctionner. Certaines victimes tombent dans le coma pendant plusieurs jours avant que cela ne se produise.
La famine est une mort prolongée et brutale, marquée par un inconfort extrême et une perte de fonctions tout au long. Même ceux qui entreprennent le processus volontairement, afin de perdre du poids ou dans le cadre d’une déclaration politique, peuvent subir des dommages permanents aux organes ou au métabolisme. Si une personne ou un animal semble souffrir de famine forcée en raison d’abus ou d’un manque de ressources, il est important d’alerter les autorités de protection sociale le plus rapidement possible. Les personnes à un stade avancé de la maladie ne peuvent pas simplement reprendre une alimentation normale, mais doivent être réorientées vers la santé par des professionnels de la santé.