L’urticaire au froid est un type d’affection cutanée et est essentiellement une allergie aux températures froides. Une personne atteinte de ce type d’affection cutanée se développe souvent en urticaire, un type d’éruption cutanée rouge surélevée qui a tendance à être extrêmement irritante ou, dans les cas les plus extrêmes, la personne peut développer des complications potentiellement mortelles. Cette réaction peut se produire chaque fois que la personne est exposée au froid ou à l’eau froide. Certains patients atteints d’urticaire au froid ne peuvent même pas boire de liquides froids sans avoir de réaction physique. La cause exacte de l’urticaire au froid n’est pas entièrement comprise, bien qu’on pense qu’elle est associée à un système immunitaire défectueux.
Les symptômes de l’urticaire au froid surviennent généralement quelques minutes après l’exposition à l’air froid ou à l’eau. Ces symptômes peuvent en fait s’aggraver à mesure que la peau commence à se réchauffer après ce type d’exposition. Si les conditions météorologiques sont humides ou venteuses, il y a plus de chance de développer une réaction. Alors que l’apparition d’urticaire, de démangeaisons et parfois d’une sensation de brûlure douloureuse sont les principaux symptômes de l’urticaire au froid, certaines personnes peuvent développer des complications graves, voire mortelles.
En plus des symptômes plus typiques de l’urticaire au froid, certains patients peuvent ressentir des battements cardiaques rapides, des frissons ou des évanouissements. Dans certains cas, diverses parties du corps peuvent commencer à gonfler, en particulier les bras, les jambes ou le tronc. Le plus grand risque pour la personne atteinte d’urticaire au froid est d’avoir un contact de tout le corps avec le froid. Nager dans l’eau froide est un excellent exemple de ce type de risque élevé.
Les réactions graves peuvent inclure une baisse soudaine et spectaculaire de la pression artérielle. Cette chute soudaine de la pression artérielle peut provoquer un évanouissement ou un état de choc. Le choc est une condition médicale dans laquelle le corps ne reçoit pas un flux approprié et peut mettre la vie en danger. Les symptômes de choc peuvent inclure des douleurs thoraciques, de la confusion ou une perte de conscience. Une attention médicale d’urgence est essentielle si ces symptômes se développent.
L’urticaire au froid n’a pas de remède, mais certains médicaments peuvent aider à soulager certains des symptômes. Les antihistaminiques sont les médicaments les plus couramment utilisés pour cette maladie, et ils peuvent être très efficaces pour réduire les démangeaisons et l’inflammation. De nombreux antihistaminiques peuvent être achetés sans ordonnance dans la plupart des pharmacies, bien que des antihistaminiques plus puissants puissent être prescrits si les médicaments en vente libre ne procurent pas un soulagement suffisant. Certains types de médicaments contre l’anxiété peuvent également faire revivre les symptômes chez certaines personnes.