Lorsque les adultes contractent le paramyxovirus qui cause les oreillons, ils peuvent présenter divers symptômes. L’un des principaux indicateurs des oreillons chez l’adulte est la douleur ou l’enflure des glandes salivaires situées autour du cou et du visage. L’infection s’accompagne souvent d’une faible fièvre accompagnée de douleurs musculaires, de frissons et d’une sensation de fatigue ; les patients peuvent également présenter des symptômes tels qu’un mal de tête ou un mal de gorge. Parfois, les hommes ressentent un gonflement des testicules et les ovaires des femmes peuvent également gonfler en raison d’une infection. Des complications telles que la méningite ou la pancréatite qui peuvent résulter d’un cas d’oreillons peuvent également entraîner d’autres problèmes.
En règle générale, les oreillons chez les adultes provoquent un gonflement des glandes salivaires parotides, qui se trouvent autour de la mâchoire, des joues et sous les oreilles. L’enflure est souvent associée à un certain niveau d’inconfort ou de douleur et peut survenir d’un ou des deux côtés du visage. Selon le patient, ce symptôme peut aller de légèrement inconfortable à extrêmement douloureux, ce qui rend difficile la parole ou la mastication.
Une autre indication courante des oreillons est une fièvre légère. Cela dure généralement de deux à trois jours pendant que le corps combat l’infection. De nombreuses personnes présentent également d’autres symptômes liés à la fièvre, notamment de la léthargie, des courbatures et des frissons.
Les oreillons chez les adultes peuvent également entraîner une variété d’autres symptômes inconfortables. De nombreux patients développent des maux de tête et de gorge à cause du virus, et certains peuvent également ressentir des douleurs dans les oreilles. Certains patients peuvent également perdre l’appétit lorsqu’ils sont malades.
Un symptôme moins courant qui peut également indiquer les oreillons chez l’adulte est l’enflure et l’inconfort du tissu gonadique. Chez un assez petit pourcentage d’hommes, les testicules peuvent gonfler, devenir douloureux et augmenter leur température lors d’une infection par les oreillons; c’est ce qu’on appelle l’orchite, et cela peut potentiellement affecter la fertilité. Les femmes peuvent présenter une ovarite ou des ovaires enflés, bien que cela soit encore plus rare que le gonflement des testicules chez les hommes et qu’il ne soit pas associé à la stérilité.
Des symptômes supplémentaires peuvent survenir chez les patients adultes dont les infections des oreillons sont compliquées par une pancréatite ou une méningite. Les personnes qui développent une méningite en conjonction avec les oreillons peuvent développer une raideur au cou, devenir très sensibles à la lumière ou être plus susceptibles de développer un mal de tête. Ceux qui souffrent de pancréatite, une situation beaucoup moins courante, peuvent ressentir des douleurs dans le haut de l’abdomen ou avoir des nausées et des vomissements.