Le cancer du col de l’utérus est l’un des cancers les plus courants qui affectent l’appareil reproducteur féminin. À ses débuts, le cancer du col de l’utérus ne présente généralement aucun symptôme et il peut être difficile à détecter. Aux stades les plus avancés, les symptômes du cancer du col de l’utérus peuvent inclure des problèmes tels qu’un saignement inexpliqué ou un écoulement inhabituel.
Le virus du papillome humain (VPH) joue un rôle important dans le cancer du col de l’utérus. Ce virus se transmet sexuellement et, lorsqu’il se trouve dans la cavité vaginale d’une femme, il se retrouve sur le col de l’utérus. Normalement, le système immunitaire gère le virus envahissant, le tue et l’élimine du corps de la femme avant qu’il ne puisse faire de mal. Dans certains cas, cependant, il n’est pas détruit et il reste dans le corps. Il peut rester en sommeil pendant des années avant de causer des problèmes, mais il finira par entraîner la conversion de certaines cellules cervicales et leur transformation en cellules cancéreuses.
Pour diagnostiquer le cancer du col de l’utérus, il est conseillé à toutes les femmes de passer un test Pap chaque année. Dans ce test, le médecin retire certaines cellules de la surface du col de l’utérus. Ils sont ensuite envoyés dans un laboratoire, où ils sont évalués pour déterminer s’ils sont cancéreux ou non. Ce test est important à faire régulièrement, même s’il n’y a aucun symptôme de cancer du col de l’utérus. Étant donné que le cancer précoce du col de l’utérus a les meilleures chances de guérison, mais ne produit aucun symptôme, le test Pap est généralement le seul moyen de détecter un tel cancer.
L’un des symptômes du cancer du col de l’utérus qui a atteint un stade plus avancé est un saignement vaginal inhabituel. Si le saignement survient chez une femme ménopausée, c’est un signe certain qu’il y a un problème qui doit être étudié et traité. Les saignements entre les règles peuvent également être un symptôme du cancer du col de l’utérus, tout comme les saignements après les rapports sexuels. L’écoulement vaginal d’un liquide aqueux, généralement teinté de sang et souvent d’une odeur nauséabonde, est un autre indicateur possible de cancer du col de l’utérus et doit être vérifié immédiatement.
Les symptômes du cancer du col de l’utérus impliquant des douleurs comprennent des douleurs dans la région pelvienne ou des douleurs pendant les rapports sexuels. Bien que cela puisse avoir d’autres causes que le cancer du col de l’utérus, il est préférable d’enquêter sur le problème dès que possible, afin de déterminer la source de la douleur. Si un cancer du col de l’utérus est détecté, il peut être traité, et plus tôt il est découvert, plus il est probable qu’il soit guéri. Les femmes qui ignorent les symptômes du cancer du col courent le risque de laisser le cancer continuer à progresser, entraînant un mauvais pronostic.