Le lingot fait référence à tout métal précieux sous une forme dans laquelle sa valeur principale provient de la valeur du métal, et non d’une valeur monétaire artificielle. Les lingots sont le plus souvent échangés sous forme de pièces frappées par les gouvernements nationaux ou de lingots en vrac.
Alors que les pièces émises par le gouvernement ont une valeur nominale qui leur est attribuée lors de la frappe, cette valeur est pratiquement toujours éclipsée par la valeur marchande du métal lui-même. À titre d’exemple, la plupart des pièces d’or émises par le gouvernement ont une valeur monétaire comprise entre 10 $ US et 100 $ US, mais contiennent généralement au moins une once troy d’or. Étant donné que le taux de change de l’or augmente constamment et que, depuis le début du XXIe siècle, il valait au moins 350 $ US l’once troy, on peut voir que la valeur monétaire attribuée par le gouvernement à une pièce d’investissement n’a pratiquement aucun sens.
La valeur des lingots est affectée par trois facteurs : le métal, le poids et la pureté. Le métal dont se compose le lingot est évidemment important pour déterminer sa valeur globale : l’or vaut plus que l’argent, tandis que le platine vaut plus que l’or. Le poids des lingots est généralement mesuré en onces troy, où une once troy équivaut à environ 31 g. La pureté varie également considérablement dans les lingots, bien que de nombreux pays libèrent des pièces avec une pureté de 99.99%, ce qui est aussi proche que possible de la pureté.
La frappe moyenne d’une pièce d’investissement est inférieure à 10,000 20, l’une des raisons pour lesquelles elles sont si populaires auprès des collectionneurs. Les presses extrêmement limitées sont également relativement fréquentes, les pays ne libérant parfois que 50 à XNUMX pièces d’un certain lingot. Les pièces en argent, en particulier, sont populaires auprès des collectionneurs; en raison de la valeur relativement faible de leur métal, ils sont généralement moins chers. Pour cette raison, les pièces d’investissement en argent, plus que l’or ou le platine, sont souvent évaluées bien au-dessus de la valeur marchande de l’argent.
À ce stade, la plupart des grands pays proposent au moins un type de pièce d’investissement. Habituellement, ces pièces auront un symbole principal qu’elles utilisent chaque année, bien que certains pays choisissent de conserver le même thème mais modifient l’image chaque année.
Voici des exemples de pièces d’investissement :
Aigles américains : Frappées en platine (depuis 1997), en or et en argent, ces pièces sont en relief avec l’image d’un pygargue à tête blanche. Les aigles d’or sont purs à 91.67%.
Feuilles d’érable canadiennes : Ces pièces sont frappées en platine, en or et en argent, avec la feuille d’érable canadienne en relief. Les Maple Leafs d’or ont été les premières pièces d’or pur à 99.99 % à être lancées. Une pièce en platine très limitée est également émise par le Canada, représentant la faune.
Pandas chinois: ils sont disponibles en platine, or, argent, palladium, cuivre et laiton. Ils représentent un panda dont l’image change chaque année. La Chine avait également une série éphémère de pièces d’or et d’argent de licorne, et une série limitée de vingt pièces d’investissement de plus de 260 onces troy (8 kg).
Krugerrands sud-africains: ce sont les premières pièces d’investissement jamais libérées par une nation et sont en or.