Fasolada est une soupe grecque traditionnelle qui est principalement faite avec des haricots blancs secs ou des haricots blancs. Les haricots sont trempés pendant la nuit puis bouillis le lendemain jusqu’à ce qu’ils soient tendres. Les autres ingrédients du plat sont le céleri, l’oignon, la tomate râpée et l’huile d’olive qui, combinés avec le bouillon de haricots épais, font une soupe riche. La soupe est souvent désignée comme le plat national de la Grèce et est populaire auprès de nombreux Grecs car elle est savoureuse, nutritive et végétarienne. Le régime typiquement grec, et le régime crétois en particulier, intègre de nombreux plats sans viande à base de légumineuses, également appelées légumineuses, dont la fasolada est au centre.
Les anciens Grecs consacraient une journée entière à la célébration de la fasolada. Ce plat a donc une longue histoire en Grèce, mais il est également populaire dans d’autres pays comme Chypre, la Turquie et l’Égypte. Plein de nutriments comme les protéines, le fer, les fibres, le magnésium et le potassium, c’est une partie importante du jeûne qui a lieu pendant l’année comme la période du Carême. Cependant, il n’y a pas besoin d’une raison spécifique pour en manger, et de nombreux ménages en consomment une fois toutes les une ou deux semaines. Les adeptes d’un régime méditerranéen typique sont connus pour vivre plus longtemps et rester en meilleure santé, principalement en raison de la richesse des légumineuses et des légumes et de la rareté des plats de viande.
Un autre avantage de la fasolada est qu’il s’agit d’une soupe de légumineuses très bon marché à préparer. Si c’est un accompagnement idéal des sardines, il peut aussi se garder simple et se manger avec du pain croûté, des olives et de la feta. Connues comme la viande des pauvres, les légumineuses sont le pilier des pauvres depuis des décennies. En consommant de grandes quantités de ce type de nourriture, les pauvres du Moyen Âge vivaient plus longtemps et devenaient plus forts que nombre de leurs compatriotes riches et carnivores dont l’alimentation riche était souvent dépourvue de légumes.
Les haricots qui composent la fasolada sont riches en antioxydants qui sont importants dans la protection des cellules contre les effets des radicaux libres. Parmi les autres types de soupe grecque à base de légumineuses, citons le revithia, à base de pois chiches et de faux, qui est une soupe aux lentilles. Les fèves, ou koukia, sont également populaires auprès des Grecs depuis l’Antiquité. L’accent mis sur ces types d’aliments est la raison pour laquelle le régime traditionnel crétois est considéré comme l’un des plus sains au monde et c’est un ménage rare où la fasolada n’est pas une caractéristique régulière.