La biochimie moléculaire est l’étude des fonctions des organismes vivants. Plus précisément, il se concentre sur les processus chimiques impliqués dans la structure et l’activité des organismes au niveau moléculaire. Les personnes qui étudient la biochimie moléculaire se concentrent fortement sur la recherche biochimique des protéines, des lipides, des glucides et des acides nucléiques présents dans diverses combinaisons de ces molécules.
Les molécules peuvent être très grandes et complexes et s’assembler en grandes unités appelées polymères. Ces macromolécules utilisent des unités structurelles répétitives qui sont reliées par le partage d’un électron. Ce processus est connu sous le nom de liaison chimique covalente. Les polymères sont ensuite décomposés en sous-unités appelées monomères. Le plus courant de ces monomères est le glucose, qui se lie pour former de la cellulose et de l’amidon. Un autre polymère courant est la protéine, qui est composée d’acides aminés. Les biochimistes moléculaires s’efforcent de comprendre la structure de ces monomères et leur plus grande création de polymères, ainsi que leur fonctionnement et leurs interactions au sein d’un organisme.
L’un des aspects les plus importants de la biologie moléculaire est de comprendre les propriétés chimiques des molécules. Le métabolisme cellulaire est un exemple de recherche utilisant la biochimie moléculaire. Les réactions chimiques se produisent dans tous les organismes vivants et sont nécessaires au maintien de la vie. Les divers processus au sein de la cellule sont responsables de la reproduction, du maintien de la structure et de la réponse autonome aux stimuli. Les biochimistes moléculaires étudient les deux principales catégories de métabolisme : le catabolisme et l’anabolisme. Le catbolisme est le processus par lequel la matière est décomposée et l’énergie est récoltée dans la respiration cellulaire. L’anabolisme utilise l’énergie pour construire les différents composants d’une cellule.
Au-delà des structures vivantes des molécules, la biochimie moléculaire étudie également les virus. Les virus ne peuvent se reproduire qu’à l’intérieur de la cellule d’un hôte, ce qui en fait une pseudo-forme de vie. Ces entités peuvent avoir un impact sur diverses parties des molécules, affectant tout, de la synthèse des protéines au transport membranaire cellulaire. Tous les types d’organismes, végétaux ou animaux, peuvent être infectés par des virus. Les biochimistes moléculaires ont identifié plus de 5,000 XNUMX types de virus dans le monde, dans presque tous les écosystèmes imaginables. La branche de la biochimie moléculaire qui étudie ces organismes est connue sous le nom de virologie.
La biochimie moléculaire a commencé au début des années 1800 avec Friedrich Wohler. Il a publié un article prouvant que le composé organique de l’urée pouvait être synthétisé en 1828. Cela a été suivi par la découverte de l’enzyme amylase, qui décompose les sucres, en 1833 par Anselme Payen. L’amylase a été la première enzyme à être identifiée et a montré que diverses substances au sein de la molécule étaient responsables de différentes actions. Les études se sont poursuivies au cours des décennies suivantes, ce qui a amené de nouveaux concepts tels que l’ADN au premier plan. Aujourd’hui, la biochimie moléculaire est l’un des aspects les plus importants pour mieux comprendre les éléments constitutifs de la vie.