La biopsychologie est une discipline scientifique qui applique les principes de la biologie à la compréhension de la psychologie. Les chercheurs de ce domaine étudient des sujets en neurosciences afin de découvrir comment et pourquoi le cerveau influence les émotions. Ce domaine d’étude est assez ancien; Des scientifiques chinois et du Moyen-Orient exploraient des sujets qui continuent d’être explorés en biopsychologie aujourd’hui dès les années 800 de notre ère. Avec l’avènement des techniques d’imagerie médicale avancées et une meilleure compréhension du cerveau au 20e siècle, le domaine a été révolutionné.
Cette discipline est également connue sous le nom de psychologie physiologique ou de neurosciences comportementales. Les chercheurs étudient des sujets tels que le cerveau et le système nerveux central, ainsi que les neurotransmetteurs utilisés pour envoyer des signaux dans ces systèmes. Les biopsychologues s’intéressent à la fois à la fonction physiologique normale et anormale, étudiant la diversité du cerveau humain pour en savoir plus sur la diversité de la psychologie humaine. Ils utilisent des études d’imagerie médicale et une variété d’autres techniques pour en apprendre davantage sur la physiologie du cerveau humain.
Avec une compréhension du cerveau, un biopsychologue peut explorer le rôle du cerveau dans les émotions, la perception, les processus mentaux et le comportement. La biopsychologie comprend une étude de la façon dont les anomalies cérébrales peuvent avoir un impact sur le comportement, pour en savoir plus sur les personnes aux prises avec des problèmes tels que la dépression. Les chercheurs s’intéressent également au comportement adaptatif du cerveau et aux remarquables façons dont le cerveau peut s’adapter aux difficultés.
Ce domaine d’étude a de la place pour beaucoup de recherches fascinantes. Les biopsychologues peuvent travailler dans divers contextes pour en savoir plus sur le comportement humain et animal. Certains travaillent comme instructeurs, offrant une formation aux nouvelles générations de personnes dans le domaine. D’autres personnes intéressées par la biopsychologie peuvent travailler dans la recherche pure et peuvent également travailler dans des sociétés pharmaceutiques, des hôpitaux de recherche, des agences gouvernementales et des organisations privées qui favorisent une compréhension plus approfondie du cerveau.
Parce que la biopsychologie implique souvent un travail avec des sujets humains, elle peut être controversée. Les chercheurs doivent travailler sous la direction de comités d’éthique lorsqu’ils conçoivent des expériences, pour s’assurer que leur travail est mené de manière éthique et que leurs sujets opèrent avec un consentement éclairé. La pratique consistant à obtenir un consentement éclairé est un aspect essentiel de la recherche scientifique moderne qui est conçue pour répondre aux préoccupations éthiques soulevées à l’époque des expériences historiques dans lesquelles les gens n’étaient pas informés de ce qui se passait. Certaines de ces expériences impliquaient des activités très controversées qui ont ensuite été considérées comme de l’exploitation et de l’abus de sujets humains, conduisant à des règles plus strictes sur l’éthique expérimentale et au développement de comités pour superviser l’expérimentation.