La calcification aortique, également appelée sclérose, est une accumulation de dépôts de calcium dans la valve aortique du cœur. La valve aortique permet au sang de circuler dans le cœur, et l’accumulation de calcium qui s’y accumule peut entraver la circulation du sang lorsque le cœur pompe. Ce rétrécissement de la valve aortique est appelé sténose de la valve aortique.
Le calcium est un minéral naturellement présent dans le sang et, lorsque le sang circule dans le cœur, il peut laisser de minuscules quantités de calcium. En règle générale, le calcium qui s’accumule naturellement ne cause aucun problème, mais chez certaines personnes, il peut provoquer un raidissement de la valve aortique, entraînant une calcification aortique. Ce raidissement peut rétrécir la valve cardiaque, entravant la circulation du sang dans le cœur. Cette affection est rare chez les personnes de moins de 65 ans, mais des affections telles qu’une malformation cardiaque présente dès la naissance ou une insuffisance rénale peuvent augmenter le risque d’un jeune.
Lorsque la sténose de la valve aortique commence à bloquer la valve aortique, le ventricule gauche du cœur doit travailler plus fort pour compenser. Au début, le ventricule gauche pompera le sang avec plus de force, mais avec le temps, il deviendra plus faible en raison de la tension supplémentaire. Cela peut affaiblir le cœur et augmenter le risque de problèmes cardiaques. Si elle n’est pas traitée, cette affection peut entraîner des douleurs thoraciques, une arythmie, une insuffisance cardiaque ou un arrêt cardiaque. Il peut également augmenter le risque d’infection du cœur si des bactéries pénètrent dans la circulation sanguine.
Le premier signe de calcification aortique est souvent un souffle cardiaque qu’un médecin entend à travers un stéthoscope. Le médecin effectuera ensuite des tests tels qu’un électrocardiogramme, un test qui mesure les impulsions électriques du cœur. Un échocardiogramme est un autre test courant pour la sténose de la valve aortique. Lors d’un échocardiogramme, un médecin utilise un transducteur, une machine en forme de baguette qui fait rebondir les ondes sonores sur le cœur.
Pour éliminer la calcification aortique, une intervention chirurgicale est nécessaire, mais si une personne présente une calcification légère ou modérée, un médecin peut simplement surveiller l’état pour s’assurer qu’il ne s’aggrave pas. Pour certaines personnes, la valve aortique ne s’aggravera pas et elles n’auront jamais besoin d’une intervention chirurgicale. L’abaissement du cholestérol et de la pression artérielle peut aider à garder cette condition sous contrôle. La calcification aortique peut provoquer des battements cardiaques irréguliers, de sorte que les médicaments pour aider à prévenir l’arythmie sont un traitement courant. La calcification aortique peut être le premier signe d’une maladie cardiaque, il est donc important que cette condition soit surveillée régulièrement.