La vénésection est le terme générique pour une procédure qui implique la coupe d’une veine de quelque manière que ce soit, mais elle se réfère le plus souvent au prélèvement de sang d’une veine. Le sang veineux est généralement prélevé dans la veine cubitale médiane, située sur le bras, en face du coude. Le don de sang est également généralement effectué à partir de cette veine, mais le sang prélevé pour le test, qui est le but principal de la saignée, est normalement prélevé en quantités d’environ 0.17 à 0.84 once liquide (5 à 25 ml). La procédure est également connue sous le nom de phlébotomie et de ponction veineuse.
La veine à l’intérieur du coude est la veine préférée pour prélever du sang pour un certain nombre de raisons. Premièrement, il est proche de la peau, donc l’utilisation d’une aiguille pour y accéder est rapide et provoque un minimum de traumatismes et d’ecchymoses. Cette veine est également dans un endroit qui manque d’une abondance de terminaisons nerveuses. En d’autres termes, bien que le sang prélevé au bras provoque un certain inconfort pour presque tout le monde, il existe de nombreux endroits où ce serait beaucoup plus douloureux. De nombreux types de professionnels de la santé sont formés pour savoir comment prélever du sang sur ce site.
Dans la plupart des pays développés tels que les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Australie, la procédure est effectuée avec un système de tube sous vide. Typiquement, l’aiguille est insérée dans la veine du patient, et un moyeu sur l’aiguille permet à un tube d’y être connecté. Les tubes, d’où l’essentiel de l’air a été évacué, sont en verre ou en plastique. Grâce à la conception du hub, plusieurs tubes peuvent être placés sur le hub, l’un après l’autre, ce qui permet de prélever plusieurs échantillons de sang pour les tests en même temps, si nécessaire. Le moyeu empêche également le sang de s’écouler de l’aiguille lorsqu’il n’y a pas encore de tube attaché.
Certaines maladies peuvent nécessiter des traitements impliquant cette procédure, notamment l’hémochromatose et la polyglobulie. Le premier se caractérise par une surabondance de fer dans le sang, et se traite facilement par la saignée, qui revient dans ce cas à une saignée, pour réduire la teneur en fer du sang. Une vénésection à intervalles hebdomadaires est généralement le traitement recommandé. La polyglobulie est une condition quelque peu similaire dans laquelle il y a trop de globules rouges produits dans le corps. Cette accumulation peut être due à une pathologie de la moelle osseuse, à un faible taux d’oxygène, voire à une simple déshydratation. Le prélèvement de globules rouges par saignée est un traitement efficace pour ce problème.