Un gène suppresseur de tumeur est un gène protecteur qui aide à inhiber la croissance des cellules cancéreuses dans des parties localisées du corps. Dans la division cellulaire normale, les cellules se divisent et ne vivent que peu de temps avant de mourir. Les cellules cancéreuses ne se comportent pas comme des cellules normales et commencent à se multiplier de manière incontrôlable. Ils deviennent également immortels à moins qu’une intervention ne soit mise en œuvre pour tuer les cellules incontrôlées. Un gène suppresseur de tumeur est la moitié de toute cellule qui agit pour prévenir la formation de cancer.
Chaque cellule contient des chromosomes de chacun des parents de la personne. Si l’un de ces chromosomes est endommagé, manquant ou muté, le deuxième chromosome de chaque paire agit comme un gène dominant et empêche la mutation de provoquer le cancer. Cependant, il est possible que ces gènes suppresseurs de tumeur finissent par muter eux-mêmes en raison de facteurs extérieurs.
Les gènes suppresseurs de tumeurs aident à stopper les croissances cancéreuses car ils contiennent des protéines qui empêchent les cellules mutées de se développer. Si les cellules endommagées ne peuvent pas croître à un rythme rapide, elles ne peuvent pas provoquer de cancer. Le cancer devient une probabilité lorsque le gène suppresseur de tumeur mute également.
La mutation d’un gène suppresseur de tumeur se produit généralement en raison de mauvais choix de mode de vie ou d’habitudes. Lorsqu’une personne fume, mange des aliments riches en substances cancérigènes ou ne parvient pas à fournir au système immunitaire ce dont il a besoin pour fonctionner correctement, des mutations peuvent se produire. Lorsque cela se produit, les deux chromosomes sont endommagés et rien ne s’oppose à la division cellulaire hyperactive.
Les cellules mutées sont souvent des traits hérités que l’on acquiert d’un ou des deux parents. Il est possible d’empêcher tout gène suppresseur de tumeur dans le corps de muter et de provoquer le cancer. Il faut manger des aliments qui favorisent un système immunitaire sain, car les globules blancs aident à rechercher et à détruire les cellules mutées. La gestion du stress et l’exercice régulier sont également des stimulants immunitaires. Les choses à éviter sont de fumer, de manger trop de graisse ou de viande rouge et de mener une vie sédentaire.
BRCA1 est un type de gène suppresseur de tumeur présent dans le sein. Chez les femmes atteintes d’un cancer du sein, les gènes suppresseurs sont généralement génétiquement défectueux dès la naissance. C’est le défaut qui peut être transmis de génération en génération, et il augmente considérablement le risque de cancer d’une personne. La même idée fondamentale est à l’œuvre dans tous les systèmes du corps, bien que chaque gène suppresseur de tumeur ait son propre nom et sa propre protéine de prévention du cancer.