La campagne No Dirty Gold est un programme de sensibilisation des consommateurs fondé conjointement par Oxfam et Earthworks, une organisation de politique environnementale qui se concentre sur l’exploitation minière. La campagne est conçue pour informer les consommateurs sur la provenance de leurs métaux précieux et pour les encourager à rechercher des détaillants qui vendent de l’or respectueux de l’environnement, qui est traditionnellement l’un des métaux les plus sales à extraire et à traiter. L’or sale a un impact profond sur les peuples autochtones, les économies du tiers monde, les droits des femmes et l’environnement.
L’impact environnemental de l’exploitation aurifère a été bien documenté. En plus de perturber l’écosystème dans lequel se trouve une mine, l’or est également très polluant, grâce aux produits chimiques toxiques utilisés pour l’extraire, qui sont souvent déversés dans des mines à ciel ouvert ou des cours d’eau. Une fois qu’une mine est épuisée, l’entreprise peut choisir de l’abandonner, laissant le gâchis au gouvernement à nettoyer. La pollution se propage dans l’air, le sol et l’eau, endommageant la qualité de vie des organismes autour de la mine, y compris les plantes et les animaux menacés ainsi que les êtres humains.
Surtout dans les pays du tiers monde, l’extraction de l’or s’accompagne de graves problèmes de droits humains. L’or sale est extrait dans des conditions extrêmement dangereuses par des travailleurs qui ont peu de droits et de protections. En outre, des terres sont fréquemment saisies aux peuples autochtones, qui n’ont nulle part où aller une fois que leurs terres natales leur sont enlevées. Les femmes souffrent également à cause de l’or sale, car elles sont rarement indemnisées pour les terres perdues, et l’extraction de l’or a tendance à concentrer la richesse entre les mains de quelques riches, qui sont généralement des hommes.
L’or sale est également mauvais pour les économies du tiers monde, car il s’agit d’une ressource non renouvelable, ce qui rend l’exploitation minière économiquement malsaine et écologiquement imprudente. La plupart des mines sont détenues par des sociétés étrangères, de sorte qu’il reste peu de richesses dans le pays d’origine, qui devrait également supporter les coûts en termes d’environnement et de santé humaine. La forte pollution due à l’exploitation minière peut s’accompagner d’un coût paralysant que de nombreux pays sont incapables de supporter, conduisant à la faillite ou à des pratiques économiques risquées pour tenter de faire face.
Les détaillants qui participent à la campagne No Dirty Gold s’engagent à s’approvisionner en or auprès de sources respectueuses de l’environnement et à travailler ensemble pour réformer l’industrie minière. De nombreux détaillants ont rejoint les efforts mondiaux contre l’or sale en réponse aux pressions des consommateurs, et le mouvement se développe rapidement. Les détaillants acceptent de s’approvisionner en or auprès de sociétés minières disposées à se soumettre à des audits indépendants pour s’assurer qu’elles ne polluent pas, ne déplacent pas les communautés autochtones, n’enfreignent pas les droits des travailleurs ou n’endommagent pas les écosystèmes fragiles. Les consommateurs, à leur tour, peuvent rechercher des détaillants qui font partie de la campagne No Dirty Gold.