Les poissons de combat siamois, également connus sous le nom de bettas, sont des poissons d’eau douce tropicaux originaires de la péninsule indochinoise, la région autrefois connue sous le nom de Siam. Dans la nature, ces poissons souvent colorés préfèrent généralement les eaux chaudes et peu profondes. En tant que poisson de réservoir domestiqué, les poissons de combat siamois sont considérés comme robustes et faciles à entretenir tant qu’ils sont nourris avec un régime alimentaire vivant et dans un environnement d’eau chaude. Ils peuvent cependant attaquer d’autres poissons dans l’aquarium, surtout s’il s’agit d’autres poissons de combat siamois ou d’autres poissons tropicaux avec de grandes nageoires fluides, comme le poisson-ange. Ces poissons doivent toujours avoir accès à la surface de l’eau, car ils ont un organe spécial qui leur permet de respirer l’oxygène de l’air.
Le poisson de combat siamois est peut-être l’un des types de poissons d’aquarium d’eau douce les plus populaires, en particulier pour les novices en matière de poissons d’eau douce. Ces poissons se présentent souvent dans des couleurs vives et attrayantes, notamment le blanc, le rose, le rouge, le bleu ou le violet. Le poisson betta atteint généralement une taille d’environ 3 cm (7 pouces) de long et peut vivre de deux à trois ans. Ces poissons préfèrent normalement une température de l’eau de 75 à 86 degrés Fahrenheit (24 à 30 C). Bien que de nombreux poissons de combat siamois soient conservés dans de très petits récipients, les amateurs d’aquarium soulignent souvent que, idéalement, chaque poisson devrait avoir une capacité de réservoir de 2 à 3 gallons (7.5 à 11.4 litres).
Dans leur habitat naturel, les poissons combattants siamois sont adaptés à la vie dans des eaux peu profondes qui ne sont pas perturbées par un courant fort. Comme les autres poissons de la famille des Osphronemidae, les poissons betta possèdent généralement un organe labyrinthe. Cet organe permet au poisson de respirer l’oxygène de l’air, afin qu’il puisse continuer à prospérer dans des eaux qui ne contiennent pas de niveaux élevés d’oxygène. Parce que le poisson betta s’appuie généralement sur son organe labyrinthe pour respirer, il doit toujours avoir accès à la surface de l’eau dans son réservoir ou son bol.
Ces poissons sont considérés comme des poissons carnivores et, à l’état sauvage, ils se nourrissent en grande partie d’insectes. Les aliments vivants, y compris les crevettes de saumure, les vers de verre et le plancton sont le plus souvent recommandés pour les poissons betta. Les aliments congelés et lyophilisés peuvent généralement être remplacés en toute sécurité par des aliments vivants.
Le poisson de combat siamois est généralement considéré comme un poisson agressif, et il est connu qu’il attaque d’autres membres de son espèce lorsqu’il est conservé dans le même aquarium. Les poissons betta mâles sont considérés comme plus agressifs que les femelles. Parce que les poissons betta peuvent être agressifs, les amateurs d’aquarium doivent généralement faire preuve de prudence lors de la sélection de compagnons de réservoir pour cette variété. Il est généralement déconseillé de garder un poisson betta dans le même aquarium avec d’autres bettas, mais d’autres espèces de poissons tropicaux peuvent prospérer dans le même aquarium que le betta, tant qu’ils n’ont pas de longues ou de grandes nageoires.