La coïtophobie est une peur irrationnelle et anormale des rapports sexuels. Le mot est dérivé du latin « coït » pour sexe et du grec « phobie » pour peur. Il est souvent utilisé de manière interchangeable avec le terme génophobie et est parfois appelé érophobie, bien que ce terme soit moins courant.
Lorsqu’elles ont la possibilité d’avoir des relations sexuelles, les personnes souffrant de coïtophobie seront submergées par des sentiments de terreur, de panique et de terreur. Des symptômes physiques d’anxiété extrême, tels qu’un rythme cardiaque rapide, des maux d’estomac et des tremblements accompagnent généralement ces sentiments. Plusieurs fois, les personnes atteintes de coïtophobie auront recours à l’asexualité, à une absence totale de contact sexuel, pour éviter la possibilité d’une rencontre sexuelle. Si une personne atteinte de coïtophobie décide de couper tout contact sexuel en raison de sa peur, elle peut développer une dépression et les symptômes qui l’accompagnent.
Pour beaucoup de ceux qui ont peur des rapports sexuels, la phobie peut être attribuée à un traumatisme sexuel antérieur. Les victimes de viol et les survivants d’abus sexuels ou d’inceste développeront souvent une réaction averse au contact sexuel. Ils apprennent à associer l’activité sexuelle à la douleur physique et mentale et non à une activité qui peut être appréciée. Cela peut arriver à la fois aux personnes qui ont été maltraitées dans leur enfance et à celles qui ont subi une agression à l’âge adulte.
Parfois, la coïtophobie n’est pas une condition en soi, mais un symptôme d’une autre phobie ou d’un trouble anxieux. Une femme peut ne pas avoir peur du sexe en soi, mais au lieu de cela, elle peut avoir une peur écrasante d’une grossesse non désirée. Un homme qui a souffert de dysfonction érectile ou d’éjaculation précoce dans le passé peut également développer une peur du sexe en réponse à ses problèmes sexuels. Les personnes qui ont une mauvaise opinion de leur apparence peuvent également avoir peur du sexe parce qu’elles ne veulent pas être vues nues.
Le traitement de la coïtophobie implique généralement une sorte de thérapie psychologique. Ceux qui ont des sentiments négatifs associés au sexe à cause d’un viol ou d’abus ont particulièrement besoin d’un traitement pour surmonter leurs peurs des rapports sexuels. Des médicaments anti-anxiété peuvent être utilisés en conjonction avec la thérapie.
Si la coïtophobie est le symptôme d’un autre problème, tel que la dysfonction érectile ou une mauvaise image de soi, le traitement de ces affections aidera généralement à atténuer les insécurités sexuelles. Cela aussi peut inclure une combinaison de séances de médication et de thérapie. Si la personne est en couple, une thérapie de couple peut également être recommandée.