La concentration bactéricide minimale (CMB) concerne généralement les antibiotiques. C’est une mesure de la quantité d’un antibiotique particulier nécessaire pour tuer les bactéries. Les analystes de laboratoire peuvent évaluer le MBC d’un médicament sur une infection bactérienne pour aider un médecin à traiter un patient.
Les antibiotiques sont des médicaments qui affectent négativement les bactéries. Certaines espèces bactériennes sont sensibles à certains antibiotiques, mais un médecin peut ne pas savoir quelle dose d’antibiotique est appropriée, ou il peut ne pas savoir si l’infection est traitable par l’antibiotique. Une faible dose du médicament peut inhiber la croissance des bactéries et donc empêcher l’aggravation de l’infection. Cette concentration de dose est appelée concentration minimale inhibitrice (CMI). Une dose d’antibiotique à la concentration MIC ne tue pas les bactéries déjà présentes.
D’autre part, la concentration bactéricide minimale est la concentration à laquelle l’antibiotique tue les bactéries. Cette information est utile à un médecin, qui peut ne pas vouloir exposer son patient à des doses inutiles de médicaments en cas d’effets secondaires. Une concentration bactéricide minimale connue peut également conduire à une cure d’antibiotiques plus courte.
Les antibiotiques bactériostatiques sont ceux qui inhibent généralement la croissance des bactéries, et les médicaments qui tuent généralement les bactéries à la dose normale sont appelés bactéricides. Les médicaments bactériostatiques ont généralement une CMI bien inférieure à la CMB, et les médicaments bactéricides ont généralement une CMI et un CMB similaires. La CMI et le MBC peuvent être déterminés en laboratoire, bien que de nombreux antibiotiques aient des MBC connus exprimés dans les dosages recommandés par les fabricants, que les médecins peuvent utiliser pour traiter les patients.
Une méthode de laboratoire courante pour déterminer la CMI d’une souche bactérienne particulière utilise des tubes à essai et une culture bactérienne. Une série de tubes reçoivent une base de bouillon nutritif. Ensuite, un microbiologiste fait des dilutions d’un antibiotique, chacune plus diluée que la précédente. Il ou elle place des dilutions individuelles dans les tubes et ajoute des échantillons de bactéries responsables de l’infection.
Une fois les solutions incubées dans un environnement contrôlé et chauffé pendant une durée spécifiée, l’analyste inspecte chaque tube. La CMI de l’antibiotique est le tube contenant la plus faible dilution du médicament qui ne montre aucune croissance bactérienne. Pour déterminer la concentration bactéricide minimale, l’analyste peut alors placer un échantillon des tubes inhibés sur le milieu de croissance. Le MBC de l’antibiotique est représenté par la plus faible dilution qui ne montre aucune croissance sur la plaque de gélose.