Un trouble du traitement du langage est un problème neurologique qui affecte la façon dont l’auditeur interprète les informations auditives. Également appelé trouble du traitement auditif, surdité des mots et dysfonctionnement auditif central, ce trouble interfère avec la capacité de l’enfant à suivre les instructions, à se souvenir des informations et à prêter attention. Les audiologistes, les enseignants, les parents et les orthophonistes traitent le problème en aidant l’enfant à développer des stratégies compensatoires efficaces et en mettant en œuvre des changements dans l’environnement de l’enfant.
Les troubles du traitement auditif sont classés selon le domaine dans lequel l’enfant éprouve des difficultés. Par exemple, certains enfants ont des problèmes de mémoire à court terme, ce qui affecte leur capacité à se souvenir d’informations verbales récentes. Un enfant ayant un problème de mémoire à court terme peut fréquemment demander au parent ou à l’enseignant de répéter des informations orales.
D’autres enfants sont incapables de retenir les informations auditives pendant de longues périodes. Ces enfants pourraient ne pas être en mesure de suivre des instructions en plusieurs étapes. Ils oublient souvent le matériel qu’ils ont appris au cours des leçons précédentes, surtout si l’enseignant a présenté l’information verbalement plutôt que sous forme écrite.
Un enfant qui a un trouble du traitement du langage lié à la discrimination auditive figure-fond est incapable de filtrer les informations importantes du bruit de fond. Cet enfant peut donner l’impression qu’il ne fait pas attention, surtout si l’environnement est bruyant. Si sa difficulté réside dans le séquençage auditif, cet enfant pourrait ne pas être capable de se souvenir de l’ordre des mots prononcés.
La discrimination auditive, qui est la capacité de faire la différence entre des sons similaires, est une compétence de lecture critique. Un enfant qui a un trouble du traitement du langage dans ce domaine peut avoir des difficultés à distinguer les mots s’ils se ressemblent, comme « souris » et « bouche ». Il ou elle peut également avoir des difficultés à distinguer des sons de lettres similaires et peut être incapable de mélanger avec succès les sons pour former des mots.
Un enfant atteint d’un trouble du traitement du langage peut se comporter comme s’il ne pouvait pas entendre, même s’il a une audition normale. Cet enfant pourrait avoir des difficultés avec les compétences linguistiques écrites ainsi que la langue orale. Son orthographe peut être mauvaise et il ou elle peut avoir des difficultés avec le vocabulaire, la compréhension de la lecture ou des problèmes de mots. L’enfant peut également faire preuve d’une faible croissance scolaire, obtenir des notes faibles ou en échec, ou agir en classe.
Un audiologiste diagnostique un trouble du traitement du langage en effectuant une série de tests auditifs. Une fois le diagnostic posé, les parents, les enseignants et l’orthophoniste travaillent ensemble pour offrir une thérapie. L’enseignant peut fournir du matériel écrit ou des images pour accompagner les instructions verbales, par exemple, tandis que les parents peuvent s’assurer que l’enfant dispose d’un endroit calme pour étudier. Un orthophoniste élaborera également un plan individualisé pour aider l’enfant.