La conservation des ?les est l’effort visant ? pr?server et ? prot?ger les ?cosyst?mes ? l’int?rieur des ?les ou ? proximit? imm?diate. Comme pour les autres types de conservation, la conservation insulaire vise ? emp?cher la perte d’esp?ces et de leurs habitats. Ceci est particuli?rement important avec les ?les car les eaux environnantes peuvent emp?cher l’introduction naturelle d’?tres vivants dans l’environnement.
Ce type de conservation n?cessite les efforts d’agents de conservation qualifi?s tels que les rangers. Ces travailleurs ont g?n?ralement un dipl?me li? ? la conservation, aux sciences de la vie ou ? la biologie, ainsi qu’une formation sp?cialis?e et approfondie sur les facteurs impliqu?s dans le d?veloppement des ?cosyst?mes insulaires. Les t?ches de conservation des ?les n?cessitent g?n?ralement beaucoup plus de personnes que ces travailleurs qualifi?s. Ainsi, les ?cologistes insulaires font appel ? des b?n?voles pour les superviser dans les t?ches de conservation de base.
En plus des travailleurs de la conservation, la conservation sur les ?les fait ?galement appel ? des travailleurs juridiques tels que la police. Ces travailleurs aident les ?cologistes ? appliquer les r?glementations locales en mati?re de conservation et de faune. Plusieurs juridictions doivent souvent ?tre impliqu?es, car les contrevenants aux lois sur la conservation et la faune peuvent parfois utiliser des bateaux pour s’?chapper et ne sont donc pas toujours confin?s ? l’?le.
Souvent, les ?cologistes professionnels qui travaillent sur les ?les sont soutenus par des programmes gouvernementaux. Dans d’autres cas, les ?cologistes doivent former des organisations ? but non lucratif qui d?pendent des contributions du public pour fonctionner. Souvent, les groupes ? but non lucratif sont sp?cialis?s, se concentrant sur un seul probl?me sur l’?le ou ? proximit?. Par exemple, le Guadalupe Island Conservation Fund du Mexique se concentre sur la protection de la population de grands requins blancs.
Quelle que soit l’origine du soutien ? la conservation, la conservation insulaire utilise diverses m?thodes pour obtenir des r?sultats. Par exemple, les ?cologistes patrouillent dans les zones r?glement?es, rel?chent des animaux ou de la volaille, plantent des graines ou des semis, marquent la faune et encouragent les m?thodes de recyclage et de r?duction de la pollution. M?me si la conservation n?cessite un nombre ?norme de personnes, certaines m?thodes de conservation insulaire peuvent ?tre isol?es, comme lorsqu’un ?cologiste m?ne une ?tude sur le terrain dans une zone recul?e de l’?le. Les personnes qui travaillent dans la conservation des ?les doivent donc pouvoir servir ? la fois de leaders et de scientifiques ind?pendants.
La conservation des ?les est une pr?occupation parce que les esp?ces sont souvent incapables de traverser de grandes ?tendues d’eau pour quitter une ?le. Ceci est d’un int?r?t scientifique car certaines ?les ont des esp?ces qui n’existent nulle part ailleurs dans le monde. Gr?ce ? la conservation insulaire, ces esp?ces sont prot?g?es de l’extinction. Le meilleur exemple en est peut-?tre l’archipel de Col?n, mieux connu sous le nom d’?les Gal?pagos, dont la faune a aid? Charles Darwin ? ?mettre des hypoth?ses sur la survie du plus apte et ? former sa c?l?bre th?orie de l’?volution.
Les caract?ristiques g?ographiques des ?les signifient qu’il est ?galement difficile pour les membres d’esp?ces trouv?es ? la fois sur l’?le et sur d’autres terres de se d?placer vers l’?le. Cela est important car les esp?ces insulaires qui subissent des baisses significatives de leur population ne peuvent pas regagner facilement leur nombre sans l’intervention de l’homme. La baisse de la population insulaire ne signifie pas n?cessairement que ces esp?ces deviendront globalement menac?es ou en voie de disparition, mais le retrait d’une seule esp?ce d’une ?le peut cr?er une zone isol?e o? l’?cosyst?me n’est plus stable.