La culdocentèse est une procédure clinique utilisée pour identifier des anomalies dans le bassin féminin. Au cours de la procédure, une seringue à piston est utilisée pour recueillir le liquide de la poche recto-utérine, un espace situé juste derrière l’utérus dans le bas-ventre. Sur la base du contenu et de la quantité de l’échantillon de liquide récupéré, un médecin peut être en mesure de déterminer la présence d’une maladie inflammatoire pelvienne (MIP), d’un kyste de l’ovaire, d’une grossesse extra-utérine ou d’un autre type de complication. Un gynécologue, un obstétricien ou un médecin d’urgence agréé peut généralement effectuer la procédure ambulatoire en quelques minutes.
La poche recto-utérine, également appelée cul-de-sac et poche de Douglas, est située derrière le vagin et au-dessus du rectum. C’est la partie la plus basse de la cavité abdominale vide d’une femme. S’il y a un kyste, une lésion bactérienne ou une autre anomalie dans le bassin, du liquide peut s’échapper et s’accumuler dans la poche. Rarement, une grossesse extra-utérine peut survenir lorsqu’un ovule fécondé s’incruste à l’extérieur de l’utérus adjacent à la poche, entraînant une accumulation de liquide amniotique. La culdocentèse est un test efficace pour déterminer si de tels problèmes existent ou non.
Les patients reçoivent généralement des sédatifs avant de subir une culdocentèse pour les rendre plus confortables. Un anesthésique localisé est également injecté dans le vagin pour limiter la douleur. Pour commencer la procédure, le gynécologue utilise un spéculum pour séparer les parois vaginales pour un accès plus facile. Une seringue est ensuite utilisée pour percer l’arrière du vagin. Le médecin est prudent lorsqu’il choisit un point de ponction pour éviter d’endommager accidentellement l’intestin grêle, le rectum ou les reins.
La seringue à piston est utilisée pour récupérer le liquide – s’il est effectivement présent. Un échantillon sec indique généralement qu’aucune complication majeure n’existe, bien que le médecin puisse décider de répéter la procédure pour s’assurer qu’il n’a pas manqué la piscine de liquide du premier coup. Si du liquide est collecté, il est envoyé à un laboratoire pour analyse. Une grande quantité de liquide clair peut indiquer un kyste de l’ovaire, tandis que du pus et un liquide jaune épais sont des signes d’infection bactérienne. Le liquide amniotique et le sang foncé et mince sont des signes typiques d’une grossesse extra-utérine.
En raison des progrès de la technologie d’imagerie diagnostique, la culdocentèse n’est pas souvent réalisée dans les hôpitaux et les cliniques de gynécologie modernes. Les appareils à ultrasons peuvent généralement détecter les accumulations de liquide dans la poche recto-utérine avec une plus grande précision que les procédures de culdocentèse. De plus, les échographies ne sont pas invasives et ne présentent pratiquement aucun risque pour la santé des patients. La culdocentèse est toujours populaire dans les régions du monde où l’accès aux équipements d’imagerie diagnostique est limité. La procédure est parfois préférée dans les situations d’urgence, telles que les ruptures suspectées de grossesses extra-utérines dans la poche recto-utérine, dans lesquelles la mise en place, l’administration et l’interprétation des échographies seraient trop longues.