La danse tango est une forme de danse en couple avec une riche tradition et histoire. Il a capturé l’imagination populaire avec l’image d’un homme et d’une femme dansant de façon dramatique, la femme serrant une rose entre ses dents et étant trempée par son partenaire. C’est peut-être une image amusante, mais elle ne ressemble pas vraiment à la vraie danse.
La danse du tango est née à Buenos Aires, la capitale de l’Argentine, à la fin du XIXe siècle. Cela a commencé comme une danse de rue et a été pratiquée dans les bars et les maisons closes. La danse a fait son chemin à Paris puis en Amérique au début du 20e siècle, où elle est devenue populaire parmi les «cheiks» et les «flappers» de l’ère du jazz. C’est ici qu’est née l’image stéréotypée de la danse.
La danse tango a perdu une partie de son prestige en Argentine après la Grande Dépression de 1929, mais a regagné en popularité après l’arrivée au pouvoir de Juan Peron. C’est devenu une question de fierté nationale de pouvoir tango. Après que de nombreux gouvernements dictateurs en Argentine aient à nouveau réprimé la danse, elle a repris vie dans les années 1980 après la première de la comédie musicale Forever Tango à Broadway.
On pourrait bien dire du tango qu’il faut peu de temps pour apprendre, mais toute une vie pour le maîtriser. C’est une danse très syncopée avec des pas saccadés. Le couple la danse avec un flair sensuel et dramatique, dans une étreinte intime, leurs visages pointés dans la même direction, les bras tendus, les mains jointes ou les paumes jointes. Dans le vrai tango argentin, le couple danse avec un contact complet du haut du corps, tandis que dans le style de salon américain, le couple ne maintient pas le contact du haut du corps. La danse implique plusieurs pas spécialisés, dont la femme accrochant sa jambe autour de celle de son partenaire et un partenaire faisant glisser le pied arrière en rythme.
La danse tango a aussi son propre style de musique. Son timing et ses rythmes correspondent aux pas de la danse, et les musiciens se spécialisent dans la composition et la lecture de musique adaptée au tango. Il existe des clubs de danse de tango partout aux États-Unis, et la danse est toujours populaire dans son pays natal, l’Argentine. Il existe de nombreux sites Web consacrés à sa musique et à sa technique, ainsi qu’à la culture qui l’entoure.