La détresse mentale fait référence à l’expérience d’émotions désagréables comme l’anxiété et la dépression, qui peuvent être associées à une maladie mentale active comme le trouble de stress post-traumatique, mais pas nécessairement. Ce terme est utilisé de manière variable dans le monde entier par les prestataires de soins de santé et les patients. Il est important d’être conscient de la disparité dans la façon dont le terme est utilisé, car il peut y avoir une certaine confusion sur ce que l’on entend par « détresse mentale ». Les patients qui présentent des signes de maladie mentale doivent rechercher un traitement, car il peut être possible de les traiter et d’améliorer le confort du patient.
Certains prestataires de soins utilisent ce terme lorsqu’un patient présente des signes de troubles émotionnels mais ne correspond pas aux critères d’un diagnostic de santé mentale spécifique. Cela peut être particulièrement fréquent à la suite d’un événement traumatisant comme la perte d’emploi, la mort d’un membre de la famille ou l’expérience d’un combat. Le patient peut se sentir déprimé ou fatigué, ressentir des accès de colère et présenter d’autres symptômes de santé mentale déséquilibrée. Cette forme de détresse mentale peut être traitée avec du repos et une thérapie pour se remettre du traumatisme.
D’autres prestataires de soins et patients utilisent ce terme de préférence à « maladie mentale » et désigneront un patient ayant reçu un diagnostic spécifique comme étant en détresse mentale. Les patients atteints de troubles comme la schizophrénie, les troubles anxieux et les troubles bipolaires développent souvent des symptômes de détresse qui peuvent augmenter et diminuer avec le temps. Le traitement peut les traiter, mais ces patients peuvent être plus sensibles aux réactions de stress lorsque des événements majeurs surviennent. Ces patients peuvent trouver ce terme plus approprié pour décrire leurs expériences.
Si une personne présente une détresse mentale, l’évaluation et le traitement sont très importants. Un soignant peut rencontrer le patient pour discuter de la situation et des symptômes. Déterminer un diagnostic, si le patient en a un, est une partie importante du traitement. Les traitements peuvent varier selon le diagnostic, et il est essentiel de s’assurer que le patient reçoit les soins appropriés. Cela peut inclure une thérapie, des médicaments et des ajustements de style de vie tels que la formation aux compétences d’adaptation.
Certaines détresses mentales peuvent avoir une composante génétique. Dans une famille ayant des antécédents de certaines maladies mentales, d’autres membres de la famille peuvent être plus à risque. Dans d’autres cas, il semble être aléatoire et n’a pas de lien génétique ou de déclencheur environnemental spécifique. Les problèmes de santé mentale ne sont pas la faute du patient et il est important de savoir qu’il existe de nombreuses approches de traitement. Si une patiente ne répond pas bien à un traitement, cela ne signifie pas nécessairement qu’elle est incurable.