La médecine de l’allaitement maternel est la branche de la médecine qui se concentre sur la lactation humaine, y compris le traitement des patientes et la recherche. Les personnes formées principalement dans ce domaine sont appelées spécialistes et consultantes en lactation. Les pédiatres et les obstétriciens/gynécologues (OB/GYN) peuvent également être formés à l’allaitement, car ils dispensent généralement des soins aux mères qui allaitent et à leurs enfants. Cette branche de la médecine est légèrement différente des autres spécialités car sa pratique s’applique souvent à deux personnes à la fois. La recherche dédiée à la lactation humaine et la diffusion de l’information font également partie de la médecine de l’allaitement.
Une grande partie de cette branche de l’industrie des soins de santé est le traitement des patients, qui est principalement géré par des spécialistes de l’allaitement. Cela peut inclure l’éducation des patientes sur les avantages de l’allaitement maternel ainsi que leur enseignement pour démarrer et maintenir une relation d’allaitement. Résoudre les difficultés liées à l’allaitement relève également de la médecine de l’allaitement.
Aider les mères et les nourrissons avec des problèmes de prise du sein, augmenter la production de lait. et les grèves des infirmières constituent généralement l’essentiel du travail d’un spécialiste de l’allaitement. La majorité des hôpitaux qui fournissent des services de travail et d’accouchement ont des spécialistes en lactation dédiés sur place ou sur appel. Les spécialistes de l’allaitement et les consultants travaillent également souvent dans les services de santé gérés par le gouvernement et fournissent des services privés aux mères allaitantes.
Le traitement des problèmes médicaux liés à l’allaitement est également considéré comme faisant partie de cette branche. Ceci est le plus souvent géré par des pédiatres et des OB/GYN, bien que les spécialistes de l’allaitement puissent être en mesure de traiter une patiente si aucun médicament n’est nécessaire. Le traitement du muguet, de la mammite et du retard de croissance sont les problèmes médicaux les plus courants associés à l’allaitement.
Bien que ces problèmes médicaux ne soient pas considérés en eux-mêmes comme faisant partie de la médecine de l’allaitement, cette spécialité est relativement unique par rapport à d’autres dans l’industrie de la santé. Presque toutes les affections et le traitement qui en résulte qui affectent une mère qui allaite ou son enfant ont presque toujours quelque chose à voir avec la médecine de l’allaitement. Cela inclut le choix du traitement pour un certain nombre de problèmes de santé ; si une mère allaite et a besoin de soins médicaux, soigner sa maladie tout en protégeant sa relation d’allaitement fait partie de cette spécialité. Comme pour la grossesse, tout ce qui affecte une femme pendant qu’elle allaite affectera en fin de compte son enfant et, dans certains cas, la santé de son enfant.
La médecine de l’allaitement maternel met également l’accent sur la promotion du lait maternel comme principale source de nutrition pour les enfants de moins d’un an et une source régulière de nutrition pour les tout-petits. La plupart des grandes organisations et des leaders dans ce domaine considèrent le manque d’allaitement dans de nombreuses régions du monde comme un problème de santé publique. La recherche sur le lait maternel et la lactation humaine, ainsi que la fourniture d’informations aux nouvelles et futures mères, est un objectif principal de cette branche. Ceci est réalisé en proposant des consultations sur l’allaitement dans les hôpitaux, dans les services de santé et des informations via des publicités imprimées et télévisées.