La doctrine Reagan était la politique étrangère des États-Unis, adoptée par Ronald Reagan pendant sa présidence, pour aider à éliminer les gouvernements communistes en Afrique, en Asie et en Amérique latine qui étaient soutenus par l’Union soviétique. La mise en œuvre de ce plan a fourni un soutien à la fois ouvert et privé aux mouvements de guérilla et de résistance dans les pays communistes soutenus par les Soviétiques. Cette doctrine était la politique étrangère des États-Unis d’environ 1980 à 1991.
Pendant les premières années de la guerre froide, la politique officielle des États-Unis envers le communisme était l’endiguement. Avec la création de la doctrine Reagan, l’objectif est passé d’empêcher le communisme de se propager à l’élimination des gouvernements communistes existants. En plus du recul de ces gouvernements communistes, les États-Unis voulaient également encourager le capitalisme et la démocratie dans ces endroits.
La philosophie derrière la doctrine Reagan est née avant la présidence de Reagan. En 1979, l’Union soviétique envahit l’Afghanistan. Le président Jimmy Carter a apporté son aide à l’Afghanistan sous la forme d’armes et d’un entraînement militaire pour vaincre les forces soviétiques. La doctrine Reagan a été considérée par de nombreux partisans comme une extension de cette philosophie.
La Heritage Foundation, un groupe de réflexion conservateur, est responsable de la transformation de la doctrine Reagan en politique étrangère concrète. Cette organisation a choisi neuf pays communistes soutenus par les Soviétiques sur lesquels les États-Unis devraient concentrer leur attention : l’Afghanistan, l’Angola, l’Éthiopie, l’Iran, le Laos, la Libye, le Nicaragua et le Vietnam. Il a ensuite encouragé l’administration présidentielle à se concentrer sur l’aide militaire et financière à ces pays, en approuvant la doctrine dans des livres écrits pour fournir des conseils à son administration sur la politique étrangère.
La doctrine Reagan est reconnue par ses partisans comme aidant à mettre fin à la guerre froide en empêchant l’Union soviétique d’étendre son contrôle communiste sur des régions spécifiques du monde. Les justifications philosophiques de la politique étaient d’éliminer les gouvernements tyranniques et de promouvoir les libertés individuelles, la liberté et la démocratie. La politique a été couronnée de succès parce que les États-Unis ont financé ces mouvements de résistance avec une somme d’argent relativement faible, tandis que l’Union soviétique a dû utiliser plus de ressources et subir davantage de pertes militaires.
Bien que certains attribuent à la doctrine Reagan la fin de la guerre froide, certains critiques soutiennent que cette politique étrangère n’a pas été un succès complet. Il a été constaté que les contras soutenus par les États-Unis au Nicaragua se livraient à des activités illégales, telles que le trafic de drogue et violaient les droits humains fondamentaux des personnes dans le pays. Soutenir les contras au Nicaragua a également suscité des critiques parce que le pays était une cible de l’Union soviétique. D’autres soutiennent que la doctrine Reagan allait trop loin parce que les ressources dépensées pour soutenir le renversement de ces gouvernements l’emportaient sur les avantages obtenus.
Un nouveau terme, retour de flamme, est également utilisé pour désigner l’impact négatif du recul des gouvernements communistes. Le retour de flamme s’est produit dans des pays comme l’Afghanistan, où les armes fournies par les États-Unis pour combattre l’Union soviétique sont retournées contre les États-Unis. Par exemple, la formation militaire et les armes qui y sont fournies sont tombées entre les mains des terroristes.