La fausse monnaie est une monnaie créée pour imiter une monnaie produite par le gouvernement. Il est généralement conçu pour ressembler à de l’argent réel et pour convaincre les autres qu’il s’agit d’une monnaie légitime. Parfois, de la fausse monnaie est produite pour acheter des articles ou des services, mais à d’autres moments, elle est créée dans le but de provoquer l’inflation.
S’il est possible que le papier et la monnaie électronique soient contrefaits, la plupart de la monnaie contrefaite est aujourd’hui du papier. Avant le papier-monnaie, les pièces étaient contrefaites en mélangeant des métaux bon marché avec des métaux plus purs ou des morceaux de vraies pièces. Des moulages ou des moules ont ensuite été créés pour imiter les impressions sur une vraie pièce de monnaie.
La fausse monnaie moderne est généralement faite pour ressembler à des billets de banque. À mesure que la technologie a évolué, des imitations plus réalistes de l’argent sont devenues possibles grâce à l’utilisation de graphiques numériques. Étant donné que la plupart de l’argent est imprimé sur du matériel qui n’est pas disponible à la vente publique, le développement des imprimeurs commerciaux a également permis aux faussaires d’imiter la texture de la vraie monnaie.
Les gouvernements modernes utilisent des mesures anti-contrefaçon étendues. Les billets sont produits avec des images spéciales en relief, des hologrammes et des éléments intégrés pour décourager les contrefacteurs. Les boîtes de papier-monnaie sont repensées pour qu’il soit plus difficile pour les faussaires de suivre les conceptions contrefaites.
Ce matériau sur lequel sont imprimés les billets de banque est un élément clé pour décourager la contrefaçon. Le papier-monnaie est généralement fabriqué à partir d’un mélange spécialisé de papier et de certains tissus qui ne peuvent être produits que pour le gouvernement. Certains pays utilisent maintenant de la monnaie fabriquée à partir d’un polymère plastique. Ces factures comportent souvent une fenêtre claire, ce qui est très difficile à reproduire.
La contrefaçon d’argent est un type de fraude et est considérée comme une infraction grave dans la plupart des pays du monde. Les informations sur les faussaires sont souvent partagées entre les pays, car les faussaires peuvent tenter d’utiliser une fausse monnaie dans un pays étranger. Le partage d’informations permet aux fonctionnaires de reconnaître les différences entre la monnaie réelle et la contrefaçon d’autres pays ainsi que la leur.
L’argent peut être contrefait pour acheter des biens ou des services, et les faux billets peuvent être particulièrement répandus dans les entreprises non réglementées ou illégales qui sont souvent basées sur l’argent liquide, comme le commerce de la drogue ou des armes. La plupart des industries sont vigilantes face à la monnaie contrefaite et utilisent des technologies anti-contrefaçon.
En temps de guerre, de la fausse monnaie peut être produite pour « inonder » une économie. Les gouvernements réglementent soigneusement le montant d’argent imprimé comme un moyen de maintenir la stabilité économique. Lorsqu’une économie a soudainement trop de liquidités sur le marché, l’inflation se produit et chaque unité de la monnaie vaut moins. Une partie peut essayer d’affaiblir l’économie d’un ennemi en introduisant de grandes quantités de monnaie contrefaite dans son pays.