La fibromyosite, également connue sous le nom de fibromyalgie, est une maladie courante qui affecte environ 2% de la population des États-Unis et se caractérise par une douleur généralisée dans les muscles et les tissus mous. La maladie amène les patients à ressentir plusieurs points sensibles, qui sont des endroits sur le corps où seule une légère pression est nécessaire pour causer de la douleur. Cette douleur ressemble souvent de près à la douleur d’autres maladies, telles que la polyarthrite rhumatoïde. Les patients atteints de fibromyosite, cependant, ne présentent aucune des autres caractéristiques de la polyarthrite rhumatoïde, telles que l’enflure et la déformation des articulations. La plupart des patients qui vivent avec cette maladie considèrent également la fatigue chronique comme un symptôme déterminant.
D’autres symptômes de la fibromyosite peuvent inclure des difficultés de sommeil, des problèmes cognitifs, des trous de mémoire et une intolérance à l’exercice. Il est difficile de dire si ces symptômes surviennent en même temps que la douleur généralisée de la maladie, ou s’ils en sont le résultat. Les maux de tête, les étourdissements et la sensibilité aux stimuli sensoriels tels que le bruit, les odeurs et la lumière sont également des symptômes fréquemment rapportés de la maladie.
Pour qu’un patient soit diagnostiqué avec cette condition, il ou elle doit avoir des antécédents de trois mois ou plus de douleur généralisée. Le patient doit également présenter une douleur ou une sensibilité dans 11 des 18 sites sensibles. Ces sites sont situés à des points particuliers le long des tissus mous et des muscles du corps. Les médecins ordonneront souvent des tests sanguins et d’imagerie approfondis pour écarter d’autres causes des symptômes du patient avant de poser le diagnostic de fibromyosite, car il n’existe aucun test de diagnostic spécifiquement pour la maladie elle-même.
Le traitement de la fibromyosite consiste principalement en des médicaments pour gérer la douleur. Ceux-ci peuvent inclure des médicaments en vente libre, tels que l’acétaminophène, l’aspirine et l’ibuprofène, ou des analgésiques sur ordonnance plus puissants. Le traitement vise également à améliorer le sommeil des patients atteints de la maladie. De nombreux médecins prescrivent l’antidépresseur amitriptyline pour favoriser un sommeil réparateur. D’autres antidépresseurs, ainsi que certains médicaments antiépileptiques, peuvent également être utiles dans le traitement de la maladie.
Les chercheurs ne savent pas avec certitude ce qui cause la fibromyosite, mais ont pu identifier plusieurs facteurs de risque qui prédisposent un patient à la maladie. Les femmes dans la vingtaine et la trentaine sont les plus à risque d’être diagnostiquées. Les personnes ayant des antécédents familiaux de la maladie ou celles qui souffrent de troubles du sommeil sont également sujettes à la développer. Avoir une autre maladie rhumatismale, telle que la polyarthrite rhumatoïde ou le lupus, augmente le risque d’un patient de recevoir également un diagnostic de fibromyosite.