La fiction d’aventure est un sous-genre littéraire présentant des histoires passionnantes d’aventures audacieuses et de voyages remplis de risques. En étant de la fiction, cela signifie que les histoires, qu’il s’agisse de longs romans ou de nouvelles publiées dans des anthologies et des magazines, sont purement imaginaires. Ils forment une partie importante de la fiction pour enfants.
Les histoires de fiction d’aventure ont tendance à avoir des thèmes forts opposant une personne ou un groupe de personnes à l’environnement et à d’autres humains. Le protagoniste clé est constamment en danger et se bat pour sa survie. Ils comportent souvent des séquences de poursuite et une action forte. De telles histoires ont tendance à ne pas être ultra-violentes ou sanglantes, mais sont considérées comme de bonnes histoires, propres et amusantes.
Les personnages dans les histoires d’aventures ont tendance à être simples avec peu d’évolution. Les gentils s’en tiennent à des codes moraux forts et font preuve de bonnes qualités de leadership. Les méchants sont sournois ou malavisés et ont tendance à obtenir les desserts justes à la fin de l’histoire. Ces personnages ont tendance à être secondaires par rapport à l’intrigue principale.
Plusieurs genres de fiction comme la science-fiction, les romans d’espionnage et la fantasy ont tendance à se chevaucher avec la fiction d’aventure. La fiction d’espionnage qui minimise l’intrigue et maximise l’action peut être appelée fiction d’aventure. La plupart des histoires d’aventure ont des décors réalistes ou semi-réalistes, ce qui les distingue de la science-fiction avec ses futurs imaginaires et de la fantaisie avec son réalisme magique ou ses décors de monde secondaire.
La fiction d’aventure remonte à des milliers d’années jusqu’aux premiers écrits. L’une des premières histoires de ce genre a été l’Odyssée d’Homère. Dans celui-ci, le héros central, Ulysse, passe 10 ans à essayer de rentrer chez lui pour retrouver sa femme, Pénélope. Sur le chemin d’Ithaque, il rencontre toutes sortes de peuples, de périls et de monstres. Un autre exemple est « Aethiopica » d’Héliodore, dans lequel le héros central est poursuivi et presque tué par son père sans qu’il sache qui elle est.
De telles histoires se sont développées tout au long du moyen âge en raison de deux types de fiction. Tout d’abord vint l’âge des sagas nordiques, inspirées par « Beowulf » pour raconter l’audace réelle, semi-réelle et mythologique de divers Vikings comme dans « Egils Saga ». L’âge des sagas – 930 à 1030 après JC – a été suivi par l’âge des romans médiévaux, y compris les contes de Robin des Bois et du roi Arthur. Ce dernier a atteint son apogée au XVe siècle avec Le Morte D’Arthur de Sir Thomas Malory.
Le véritable épanouissement de la fiction d’aventure est venu dans les années 1700 et 1800 avec des écrivains tels que Sir Walter Scott et Victor Hugo. L’une des histoires les plus célèbres est « L’île au trésor » de Robert Louis Stevenson, qui met en scène des pirates et de l’or caché. Le plus célèbre écrivain de fiction d’aventure est le Français Jules Verne. Ses romans, tels que Vingt mille lieues sous les mers, Un voyage au centre de la Terre et Le tour du monde en quatre-vingts jours ont inspiré d’innombrables films.
Au début, il y avait peu d’écrivains féminins du genre et on supposait que les filles n’étaient pas intéressées. Au fil du temps, cette idée a été complètement réfutée. Les filles aiment ce genre de fiction, et beaucoup, comme la baronne Orczy et Leigh Brackett, se sont tournées vers l’écriture. Beaucoup de romans d’aventure féminins sont remontés à leurs racines médiévales et peuvent être trouvés dans des romans d’amour pulpeux.
La fiction d’aventure séduit par sa simplicité et son rythme rapide. L’action s’arrête rarement et les protagonistes sont maintenus en perpétuel danger. Les lecteurs veulent simplement savoir ce qui se passe ensuite.